El mundo del fútbol lamenta el fallecimiento de Miguel Ángel Russo, director técnico de Boca Juniors y legendario jugador de Estudiantes de La Plata. El entrenador de 69 años tuvo un momento crucial en su etapa como futbolista, quedando fuera de la convocatoria en el plantel de la Selección Argentina que se consagró campeona en el Mundial de México 1986.

"Miguelo" fue una pieza clave en el equipo de por aquel entonces Carlos Salvador Bilardo. Desempeñándose como mediocampista en Estudiantes de La Plata (único club en el que jugó como profesional), su garra, visión de juego y liderazgo táctico lo llevaron a ser un jugador crucial para el "Narigón", siendo convocado para las eliminatorias sudamericanas rumbo al mundial de México.

Llegó a jugar 25 partidos internacionales con la Albiceleste entre oficiales y amistosos. Incluso metió un gol memorable contra Venezuela en el Estadio Monumental para llegar a México con la certeza de representar al país dentro del verde césped.

El "Narigón" ya lo conocía por dirigirlo en el "Pincha", donde obtuvo el Torneo Metropolitano 1982, lo que le aseguraba un lugar en la selección. Sin embargo, durante la pretemporada o en los entrenamientos previos al mundial, Russo ya arrastraba dolencias en su cuerpo que increíblemente se agravó por un accidente doméstico.

"En los primeros días de enero del ´86 me caí en la bañera de mi casa, se me trabó la rodilla, tuve que operarme... Después tuve que hacer el proceso de recuperación y no dieron los tiempos", relató Russo en una pasada entrevista, impidiéndole sumarse al plantel definitivo de 22 jugadores.

Pero agregó: "La osteocondritis me tenía mal desde el ´81. Después volví, lo único que me perdí fue la pretemporada en Tilcara (Jujuy)".

En 2016, Russo recordó el hecho con amargura: "Entendé lo que significa un Mundial para un jugador de fútbol. Ya había jugado Libertadores, batallas... Habíamos pasado un montón de cosas".

En tanto, Bilardo optó por priorizar la salud del grupo y no quiso incluir a un jugador con dudas físicas que pudiera afectar el rendimiento colectivo.

"Me dejó afuera del Mundial 1986 con la Selección Argentina y me pareció justa su razón. Carlos me dijo que lo iba a odiar y a insultar, pero el día que sea técnico me iba a dar cuenta. Tenía una razón muy grande. Todo lo que me decía, después era la realidad", manifestó Russo, quien en ese momento tenía 30 años.

Pese a la decepción, Russo se retiró en 1989 como ídolo de Estudiantes, sumando el título del Nacional 1983 bajo la dirección del mismo Bilardo. Sin embargo, siempre que habló sobre el tema, recordó el '86 como "la cuenta pendiente".