Después de luchar por casi medio siglo por el asesinato de hija, falleció Otilia Leoncia Acuña a los 104 años, uno de los emblemas de Madres de Plaza de Mayo en la ciudad de Santa Fe y férrea luchadora por los derechos humanos.

La historia personal indica que Otilia perdió a su hija el 11 de abril de 1977, cuando la joven salió de su casa materna en el barrio Santa Rosa de Lima. Nilda Elías era docente, militante social y política, su esposo, Luis Ismael Silva, fue desaparecido en noviembre de 1976, tras ser secuestrado en Buenos Aires. 

Otilia quedó a cargo de sus tres nietos, cuando todavía eran pequeños; entre ellos, Valeria Silva continuó el legado militando en la agrupación HIJOS.

Durante el último tiempo, Otilia se movilizaba en silla de ruedas debido a problemas de salud propios de su avanzada edad, pero esos achaques nunca quebraron su voluntad inquebrantable de asistir a las manifestaciones o actos de las organizaciones defensoras de derechos humanos, reclamos gremiales (especialmente de la docencia, profesión de su hija Nélida) y marchas por los derechos de las mujeres. "La única lucha que se pierde es la que se abandona", resumía ella con una de sus frases de cabecera.

Repetía Otilia que fue su hija quien le enseñó "a luchar por los derechos de los demás sin mirar tanto las necesidades propias". Encarnando esa premisa desempeñó durante décadas la militancia barrial, que la llevaron a crear la asociación que gestionó pensiones sociales para los adultos mayores de Santa Rosa de Lima, en una de las zonas más humildes de la capital santafesina.

También en abril, pero de 2003, le tocó padecer la inundación que ese año afectó a su Santa Rosa de Lima como tantos otros barrios de la capital santafesina. El agua arrasó con sus pertenencias, incluyendo las fotografías que conservaba de Nilda y a su pesar, fue otra de las luchas que se cargó en sus espaldas, combatiendo la impunidad de los responsables de aquella tragedia hídrica.

Por su lucha, fue reconocida en múltiples oportunidades por distintas instituciones de la democracia, tanto de los Ejecutivos provincial y municipal, las cámaras de la Legislatura y del Concejo deliberante local.

En 2002, fue declarada Santafesina Ilustre por el Concejo Municipal de Santa Fe, junto a Celina de Koffmann, Alejandra Ravelo, Otilia Acuña de Elías, Elsa Ramos de Villar, Ramona Maldonado, Norma Bieckler, Olga Suárez, Hilda Beatriz Roberto de Palacios, Hurí Nigro de Tornay, Chocha Bruzone y Aurora Berdú, por su "insobornable, metódica, inclaudicable y permanente tarea en defensa de los Derechos Humanos".

A pesar de los golpes de la vida, Otilia dejó un legado de lucha, superación y solidaridad que seguirán firmes como su memoria. En tanto, fue velada en Santa Lucía el martes, y desde las 8 de la mañana hasta las 15 de este miércoles será el sepelio.