La lucha desesperada por salvar a especies que bordean la extinción es diaria y sacrificada, pero en las últimas horas hubo una buena noticia, ya que dos cachorros de yaguareté nacieron en el Parque Nacional El Impenetrable (provincia de Chaco), sumándose al proyecto de recuperación de la población del mayor felino del continente.

La noticia se conoció diez después que en la provincia de Corrientes murieran casi en simultáneo Tobuna, la hembra que en 2015 marcó el camino de la reintroducción de la especie en los Esteros del Iberá, y su nieta, Mbareté, que vivía en libertad.

Desde la Fundación Rewilding Argentina detallaron que Tania, un ejemplar de cautiverio que fue llevada a Chaco, dio a luz tras aparearse con Quaramta, uno de los últimos yaguaretés silvestres que vive en El Impenetrable.

Además, desde las redes sociales lanzaron una campaña para elegirles los nombres. Se puede votar hasta el viernes y la opciones son Aviaq (Monte en lengua qom) o Quiyoc, que significa yaguareté. Para el otro cachorro se puede optar por Criollo u Overo. 

Los biólogos que monitoreaban todo el proceso notaron a principios de febrero que Tania se recluyó en su madriguera, señal de que había llegado el momento de dar a luz. Para sorpresa de todos, fueron tres los cachorros que nacieron, algo muy poco común en la especie, pero al poco tiempo murió el más pequeño.

Se trata del segundo apareamiento de Tania y Quaramta. Del primero, en 2021, nacieron Takajay y Nalá, dos cachorros que ya viven en corrales independientes y continúan creciendo en el Parque Nacional El Impenetrable, paso previo a su liberación definitiva.

En tanto, la nueva camada de yaguaretés en el Chaco es el resultado de un trabajo conjunto entre Rewilding Argentina, la Administración de Parques Nacionales y el Gobierno del Chaco, para revertir la extinción de la especie en la región.

Gerardo Cerón, coordinador de conservación del proyecto El Impenetrable de Rewilding Argentina, sostuvo que “Qaramta ya engendró a siete yaguaretés gracias a estas acciones de manejo activo de grandes felinos, como cruzar una hembra de cautiverio con un macho silvestre, algo que no se había hecho nunca antes en el mundo”.

Cabe destacar, que los dos nuevos cachorros se suman a los individuos que podrán ser liberados en un territorio en el que no se tenía certeza de la presencia del yaguareté en el Chaco argentino hasta septiembre de 2019, cuando se descubrieron las huellas de Qaramta a orillas del río Bermejo. Al poco tiempo de su descubrimiento se logró capturarlo, equiparlo con un collar satelital e iniciar un proyecto de recuperación de la especie.

Desde Rewilding aportaron otro dato no menor: no se conocen registros recientes de hembras en el Chaco argentino y es por eso que la única posibilidad de que Qaramta se reproduzca, perpetúe sus genes y contribuya a aumentar la población de su especie en esa región es llevando hembras de cautiverio.

Además, señalaron que con el retorno del yaguareté a esa región “se recuperan interacciones ecológicas que son clave para su buen funcionamiento. Los ecosistemas naturales saludables contribuyen a paliar las crisis ambientales que sufre el planeta, como el cambio climático global y los incendios fuera de control”.

El ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Juan Cabandié, dijo que “la vuelta del yaguareté tiene como objetivo recuperar la salud del monte chaqueño y también revitalizar a las comunidades en torno al Parque Nacional El Impenetrable. En este sentido, también estamos trabajando en la ampliación de la capacidad del camping a orillas del río Bermejo y en el desarrollo de un circuito turístico denominado Huella del Impenetrable a lo largo del río Bermejito”. Además del retorno del yaguareté, en El Impenetrable se trabaja en la reintroducción de la tortuga yabotí, el ciervo de los pantanos y la nutria gigante.