Desde el comienzo de su pontificado en 2013, el Papa Francisco tuvo un fuerte compromiso con la promoción de argentinos en los procesos de canonización y beatificación dentro de la Iglesia Católica. 

En estos años, impulsó la causa de candidatos de santos, beatos y venerables del país, reconociendo a hombres y mujeres que dejaron un legado con fuerte influencia en la historia y espiritualidad de Argentina. Con esas acciones, Francisco puso en valor la figura de los laicos también dentro de estos procesos. 

De esta manera, Francisco canonizó a tres santos argentinos y una santa nacida en Bolivia que vivió y murió en Buenos Aires. Pero cabe recordar que desde su tiempo como arzobispo de Buenos Aires se preocupó por reactivar y ordenar las causas de beatificación y canonización en Argentina. 

Un caso emblemático es el de Mama Antula, cuyo proceso fue impulsado personalmente por él tratándose de la primera causa de Canonización de nuestro país.

 

El Papa Francisco demostró su intención de destacar a argentinos que encarnaron el Evangelio a través del servicio, la justicia y la entrega total a los demás. Con su impulso, la Iglesia en Argentina ha visto un crecimiento notable en el reconocimiento de sus santos y beatos, reflejando la riqueza espiritual y social de su pueblo.

San José Gabriel del Rosario Brochero

En primer lugar, conocido popularmente como el “Cura Gaucho”, San José Gabriel del Rosario Brochero, fue canonizado el 16 de octubre de 2016. Se trata de un hombre que dedicó su vida al servicio de los más pobres y desprotegidos en la provincia de Córdoba, recorriendo grandes distancias a lomo de mula para llevar la fe y la educación a comunidades alejadas. 

Su labor evangelizadora y social marcó profundamente la historia de la Iglesia en Argentina. En su mensaje para la Beatificación de septiembre de 2013, Francisco lo definió como "un pionero en salir a las periferias geográficas y existenciales para llevar el amor y la misericordia de Dios a todos".

El Pontífice lo recordaba entre aquellos que "han alcanzado la meta, han tenido un corazón generoso y fiel, gracias a la oración: rezaron con todas sus fuerzas, lucharon y vencieron".

San Artémides Zatti

Canonizado el 9 de octubre de 2022, este salesiano nacido en Italia y radicado en la Patagonia argentina, dedicó su vida a la atención de enfermos en hospitales y comunidades desfavorecidas. Su obra en Viedma, Río Negro, lo convirtió en un referente de la salud y la caridad cristiana.

Durante un encuentro con salesianos en el Vaticano, el Papa Francisco destacó la figura de Artémides Zatti desde varios puntos de vista. En primer lugar, como inmigrante, ya que recordó que, los salesianos llegaron a Argentina en 1875 y en los inicios desarrollaron su apostolado en Buenos Aires y en otros lugares, sobre todo en favor de los inmigrantes italianos.

 

Un segundo aspecto que destacó el Santo Padre de la figura de Artémides Zatti es que fue “pariente de todos los pobres”. La tuberculosis que lo afectó a la edad de veinte años parecía que debería haber puesto fin a todos sus sueños, pero, gracias a la curación obtenida por intercesión de María Auxiliadora, Artémides dedicó toda su vida a los enfermos, sobre todo a los más pobres, a los abandonados y a los descartados. 

Además, Francisco narró una experiencia personal: “Cuando era Provincial de los Jesuitas de Argentina conocí la historia de Artémides Zatti, leí su biografía y le confié a él la petición al Señor de santas vocaciones a la vida consagrada laical para la Compañía de Jesús. Desde el momento que empezamos a rezar, por su intercesión, aumentaron considerablemente los jóvenes coadjutores; y eran perseverantes y muy comprometidos. Y de esa forma di testimonio de esa gracia que recibimos”.

Santa María Antonia de Paz y Figueroa (“Mama Antula”)

Canonizada el 11 de febrero de 2024, nacida en Santiago del Estero en 1730, Mama Antula fue una laica que continuó con la obra de los jesuitas tras su expulsión de América en 1767, organizando ejercicios espirituales y promoviendo la fe en tiempos difíciles para la Iglesia. 

Su beatificación y canonización fueron impulsadas por el propio Francisco, quien cuando era arzobispo de Buenos Aires ordenó la reactivación de su causa. Es reconocida mundialmente como la Primera Santa Argentina. 

“La caridad de Mama Antula, sobre todo en el servicio a los más necesitados, hoy se impone con gran fuerza, en medio de esta sociedad que corre el riesgo de olvidar que ‘el individualismo radical es el virus más difícil de vencer. Un virus que engaña. Nos hace creer que todo consiste en dar rienda suelta a las propias ambiciones’”, subrayó el Pontífice.

Santa Nazaria Ignacia March Mesa

Finalmente, Santa Nazaria Ignacia March Mesa vivió gran parte de su vida en Bolivia y murió en Buenos Aires. Fue canonizada el 14 de octubre de 2018. Fundadora de la congregación Misioneras Cruzadas de la Iglesia, dedicó su vida a los más pobres y marginados, con un fuerte compromiso con la educación y el trabajo social. Falleció el 6 de julio de 1943 y Juan Pablo II celebró su beatificación en 1992.