El avance tecnológico gana sectores vitales pensando en el futuro y sobre todo en la ayuda que se le pueda brindar al medio ambiente, como el caso de las líneas de cruceros que buscan operar de manera sostenible y liderar los esfuerzos globales para la innovación marítima.

Un informe de sostenibilidad de la Asociación internacional de líneas de cruceros (CLIA) describió las formas en que la industria se dirige hacia un futuro más sostenible y cómo planea alcanzar las cero emisiones netas para 2050.

Tratados como el llamado MARPOL (Convenio internacional para la prevención de la contaminación procedente de los buques) impulsaron la reducción de los gases de efecto invernadero en todo el mundo, pero los miembros de la CLIA están comprometidos a ir más allá de los requisitos del MARPOL, introduciendo nuevas tecnologías y prácticas que les permitirán reducir las emisiones de carbono en un 40 por ciento para 2030.

 

Ya se han realizado inversiones en el desarrollo de tecnologías y prácticas sostenibles, incluyendo, el suministro de electricidad en tierra para los buques. Si un barco atracado se puede conectar directamente a una fuente de energía, los motores pueden apagarse, lo que reduce las emisiones hasta en un 98 por ciento.

Un ítem de desarrollo es la del combustible marino sostenible, ya que al trabajar con fabricantes, las líneas de cruceros están explorando alternativas a los combustibles tradicionales, buscando reducir su dependencia de los combustibles fósiles y hacer la transición hacia energías más limpias.

 

La Organización marítima internacional pide un aumento del cinco al diez por ciento en la adopción de combustibles alternativos en toda la industria marítima para 2030, pero aún no se dispone de combustibles sostenibles a gran escala.

Otros retos incluyen las propiedades de almacenamiento de diferentes combustibles y una serie de aspectos de seguridad. Además, se están explorando diversas fuentes de energía nuevas y alternativas, como biocombustibles elaborados a partir de material vegetal y desechos animales, “electrocombustibles” sintéticos como e-metano y e-metanol, baterías eléctricas e híbridas, gas natural licuado (GNL) biológico y sintético, pilas de combustible de metanol e hidrógeno y energía eólica y solar.  En tanto, otra área con enorme potencial es el campo del uso de metanol, ya que se adoptaría como fuente de energía.

Otros puntos vitales

Junto con la carrera por encontrar combustibles más limpios, están las iniciativas para hacer que los motores y barcos sean más eficientes energéticamente, situación que también significaría un gran alivio para las empresas marítimas.

Hay que resaltar que estos desarrollos incluyen iluminación inteligente y sistemas eficientes de calefacción, ventilación y aire acondicionado, junto con una mejor gestión de residuos, punto que apunta exclusivamente al cuidado de los mares y residuos que se tiran en ellos.

 

Es por eso que las empresas de cruceros están invirtiendo de forma considerable en sistemas avanzados de tratamiento de aguas residuales, que son más eficientes que el uso de plantas de tratamiento en tierra. La energía residual, producto incluso de los motores más eficientes, también puede capturarse y aplicarse en bienestar de los buques.

Las líneas más importantes de esta industria en el mundo, por otro lado, comenzaron a instalar intercambiadores de calor que convierten el vapor generado por los motores en agua dulce para duchas, piscinas y cocinas, entre otros usos que se les puede dar al agua.