Durante el siglo XIX, los Países Bajos se fueron fortaleciendo como nación y reinado por sus notables acuerdos logrados con otros vecinos del continente europeo, pero más allá de su prosperidad y población pacífica que tuvo en aquel momento, una oscura figura emergió desde las profundidades de la muerte para sembrar el terror entre los niños y dejar un numeroso tendal de víctimas.

Su nombre fue Maria Swanenburg, conocida más tarde como la famosa asesina neerlandesa "Goeie Mie (La Buena Mie)", por envenenar a decenas de personas (en su mayoría menores que tenían diversas enfermedades), aunque intentó hacerlo con otras tantos más, pero no pudo finalizar su objetivo.

Nacida en la ciudad de Leiden en septiembre de 1839, era hija de Clemens Swanenburg y Johanna Dingjan, aunque sus padres fueron las primeras víctimas de la asesina, cuando murieron envenenados en 1880. Antes de que ocurra esta situación, y tras el fallecimiento de sus dos primeras hermanas a edad muy temprana, se casó con Johannes van der Linden el 13 de mayo de 1868, y producto de este matrimonio, tuvo cinco hijos y dos hijas, pero esta unión duró hasta enero de 1886.

Investigadores neerlandeses sostuvieron que entre María envenenó a 27 niños con arsénico, pero intentó matar a cincuenta más, además, algunos de los supervivientes tuvieron problemas crónicos después de la ingestión de veneno. En tanto, con el tiempo se supo que el principal motivo de los asesinatos fue económico, ya que la criminal recibía un seguro médico mientras cuidaba a los niños enfermos.

En principio, la policía local no podía dar con la asesina, ya que al ser niños enfermos y de bajos recursos, hacer una autopsia requería de órdenes judiciales que generalmente no eran pedidas por nadie.

Sin embargo, los casos iban en aumento con el transcurrir del tiempo y las explicaciones de las autoridades no tuvieron asidero en la población, que sospechaba de alguna persona que pudiera estar detrás de las muertes de los niños. Por tal motivo, las investigaciones se acrecentaron y la realización de autopsias llevó a la conclusión de que la utilización de arsénico para los envenenamientos eran el móvil de las muertes de los menores.

Tras una exhaustiva recopilación de datos y testimonios de ciudadanos, se llegó a la conclusión de que Swanenburg estaba detrás de estos terribles episodios,  por lo que fue arrestada mientras intentaba envenenar a la familia Frankhuizen en diciembre de 1883.

El mediático juicio para esa época, comenzó en de abril de 1885 y Maria Swanenburg fue hallada culpable de al menos 27 muertes, y por tal motivo, la justicia neerlandesa la condenó a cadena perpetua en un correccional, donde murió el 11 de abril de 1915.

POR G.A.