Los devastadores terremotos que sacudieron a Venezuela no solo dejaron muertos, heridos y destrozos, sino que se debió incrementar la asistencia humanitaria, de hecho, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) pidió recaudar 300 millones de dólares destinados a asistir a 1,3 millones de personas, y la Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió que la emergencia sanitaria "está lejos de haber terminado".

En el estado de La Guaira, donde se produjo la mayor parte de la destrucción, miles de personas acudieron a cocinas móviles, clínicas temporales y hospitales de campaña instalados por organizaciones no gubernamentales y agencias internacionales.

Aumento de los requerimientos

El jefe de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU, Tom Fletcher, explicó que las necesidades de la población cambiaron con el paso de las semanas. "Está claro en los lugares donde se encuentran los desplazados que, especialmente después de dos semanas, la gente llega porque no pudo recibir otros tratamientos. Ya no llegan solo con fracturas, llegan con esas necesidades de salud de largo plazo. Es vital que estemos allí para ellos", afirmó.

Los médicos que trabajan en la comunidad de Catia La Mar reportaron un aumento de enfermedades cutáneas, casos de diarrea y solicitudes de medicamentos para tratar enfermedades crónicas como diabetes e hipertensión. Esto se atribuye al hacinamiento y deficientes condiciones de acceso al agua potable y saneamiento, dificultades que afectaban a numerosas comunidades antes de los terremotos.

El Gobierno interino encabezado por Delcy Rodríguez estimó que cerca de 18.000 personas quedaron sin vivienda. Los desplazados ocupan escuelas, plazas, parques, aceras y otros espacios públicos mientras continúan las tareas de asistencia.

Según la última actualización oficial, los dos terremotos de magnitud 7,2 y 7,5, registrados con apenas 39 segundos de diferencia, dejaron hasta el momento 3.889 muertos, 16.740 heridos y más de 17.900 personas sin hogar.

¿Qué dijo la OPS?

Por otra parte, el representante de la Organización Panamericana de la Salud en Venezuela, Armando Denegri, informó que "el 50% de los profesionales de la salud de La Guaira resultó directamente afectado" por los terremotos. "Algunos desaparecieron, algunos murieron y otros sufrieron graves consecuencias de la crisis, con impacto también sobre sus familias", señaló.

La Oficina de las Naciones Unidas para la Reducción del Riesgo de Desastres estimó que los daños físicos directos en viviendas e infraestructura ascienden a unos 37.000 millones de dólares.

Por su parte, la OPS aseguró que la respuesta sanitaria entró en una etapa decisiva. El organismo informó que movilizó hasta ahora 9 millones de dólares de los 24 millones que necesita para atender la emergencia. "La respuesta está entrando ahora en una nueva fase igualmente crítica, centrada en la estabilización, la continuidad de la atención y la recuperación temprana", indicó.

El director de la OPS, Jarbas Barbosa, advirtió que "la emergencia sanitaria está lejos de haber terminado" y señaló que las prioridades continúan enfocadas en salvar vidas, mantener el funcionamiento de los servicios esenciales de salud y prevenir nuevos riesgos sanitarios.

El director de Emergencias de la OPS, Ciro Ugarte, subrayó la urgencia del financiamiento internacional. "Ese pedido es de extrema urgencia. No es para rehabilitación, es para respuesta y recuperación de los servicios esenciales", afirmó.

Actualmente operan en Venezuela dos equipos médicos internacionales de emergencia y la OPS envió seis toneladas métricas de insumos médicos desde su centro logístico en Panamá. Además, el organismo precisó que parte de los recursos provienen de su fondo para desastres, del Fondo de Emergencias de la Organización Mundial de la Salud, Naciones Unidas, Unión Europea y aportes por Canadá y España.