Por qu茅 todo esc谩ndalo pol铆tico termina en "-gate": la historia detr谩s del sufijo que Nixon le regal贸 al mundo
Del Yomagate al Adornigate, pasando por el Russiagate y el Partygate de Boris Johnson: c贸mo un robo de cuarta en Washington termin贸 bautizando los esc谩ndalos de medio mundo.
Todo empez贸 con un robo bastante torpe. En la madrugada del 17 de junio de 1972, cinco hombres fueron detenidos mientras intentaban irrumpir en la sede del Partido Dem贸crata ubicada en el complejo Watergate de Washington. La noticia se public贸 al d铆a siguiente y no gener贸 demasiado impacto. Nadie imaginaba entonces que ese edificio de lujo a orillas del r铆o Potomac le dar铆a nombre a todos los esc谩ndalos pol铆ticos del mundo durante el medio siglo siguiente.
Lo que vino despu茅s es historia conocida: la investigaci贸n revel贸 que el operativo era parte de una red de espionaje montada por el equipo de campa帽a del presidente Richard Nixon, quien termin贸 renunciando el 9 de agosto de 1974 para evitar un juicio pol铆tico. Fue el 煤nico presidente estadounidense en abandonar el cargo de esa manera. El caso dej贸 48 funcionarios condenados y una palabra nueva en el vocabulario pol铆tico global.
Carl Berenstein y Bob Woodward, los periodistas del Washington Post que destaparon el caso.
El sufijo que cruz贸 fronteras
El primero en tomar prestado el modelo fue Francia, apenas un a帽o despu茅s del esc谩ndalo original. En 1973, un fraude masivo en los vinos de Burdeos pas贸 a la historia como el "Winegate", aprovechando el juego de palabras entre "wine" (vino en ingl茅s) y "water" de Watergate. La f贸rmula funcion贸 y no par贸 m谩s.
Con los a帽os, el "-gate" traspas贸 la pol铆tica y se instal贸 en el deporte y la cultura popular. En el Super Bowl de 2004, la exposici贸n accidental de un pez贸n de Janet Jackson en televisi贸n en vivo se bautiz贸 como "Nipplegate". El legendario quarterback Tom Brady protagoniz贸 el "Deflategate" por inflar menos los balones para lanzarlos mejor. Donald Trump acumul贸 su propio cat谩logo: el "Russiagate" por la supuesta interferencia de Mosc煤 en las elecciones de 2016 y el "Ukrainegate" por el esc谩ndalo con Kiev. El ex primer ministro brit谩nico Boris Johnson fue sacudido por el "Partygate", las fiestas que organiz贸 en Downing Street durante la pandemia mientras el resto del pa铆s cumpl铆a la cuarentena.
Argentina, tierra f茅rtil para los "-gate"
El sufijo encontr贸 en Argentina un terreno especialmente productivo. El primero y m谩s resonante fue el Yomagate de 1991, durante el gobierno de Carlos Menem: la investigaci贸n por lavado de dinero del narcotr谩fico que involucr贸 a Amira Yoma, cu帽ada del presidente y su secretaria de Audiencias. El periodista Rom谩n Lejtman lleg贸 a escribir 45 notas de tapa seguidas sobre el caso, un r茅cord para la 茅poca, y luego lo convirti贸 en un libro que titul贸, precisamente, Narcogate.
D茅cadas despu茅s, la tradici贸n sigue vigente. El esc谩ndalo patrimonial del jefe de Gabinete Manuel Adorni circula en medios y redes sociales como "Adornigate", demostrando que el legado de aquel edificio de Washington sigue tan activo como siempre.
Lo que pocos recuerdan es que el nombre "Watergate" no tiene ning煤n misterio pol铆tico en su origen: el complejo se llamaba as铆 porque all铆 se realizaban conciertos de orquestas sinf贸nicas a orillas del r铆o Potomac entre 1935 y 1965. Una puerta de agua que, sin quererlo, abri贸 la puerta a todos los esc谩ndalos del mundo.