DART: 驴C贸mo es la misi贸n de la NASA para destruir un asteroide?
El lanzamiento comenz贸 el a帽o pasado聽y los resultados se conocer铆an reci茅n en tres o cuatro聽a帽os m谩s. Enterate de qu茅 se trata.
C贸mo si fuera un guion de cualquier pel铆cula de ciencia ficci贸n hollywoodense cuya tem谩tica es sobre聽amenazas espaciales que pueden perjudicar a nuestro planeta, la Oficina de Coordinaci贸n de Defensa Planetaria de la NASA se encuentra en el medio de una misi贸n que volver铆a loco a cualquier fan谩tico o fan谩tica de ese tipo de films.
Se trata de un Test de Redirecci贸n de Asteroide Doble (DART, seg煤n sus siglas en ingl茅s). Una idea que tard贸 alrededor de ocho a帽os en tomar forma y聽cuya protagonista principal es una nave que tiene la tarea de chocar contra esa formaci贸n a m谩s de 24.000 kil贸metros por hora, para probar su efectividad como m茅todo de desv铆o de objetos que se dirijan a la tierra.
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La "amenaza", como el nombre de la operaci贸n lo dice, es un聽doble asteroide, que聽est谩 compuesto por "Didymos", una roca de 800 metros, y por聽"Dimorphos",聽una peque帽a luna de 170 metros de di谩metro.
Seg煤n los estudios que realizaron en la organizaci贸n estadounidense, mediante un sistema de c谩lculo y simulaci贸n computarizados, los expertos son optimistas y creen que el impacto podr铆a provocar una deformaci贸n masiva en su objetivo.
"El impacto de DART va a deformar Dimorphos hasta cambiar su forma de manera significativa, no solo a crear un peque帽o cr谩ter", asegur贸聽uno de los autores del estudio,聽Martin Jutzi. Adem谩s, aventur贸 que: "Idealmente, aprenderemos bastante del interior del asteroide. No solamente de su superficie. Eso mejorar谩 nuestro entendimiento de los asteroides en general".
La misi贸n de DART fue pensada, b谩sicamente,聽para determinar hasta que punto puede llegar a servir esta manera de desviar asteroides, pero, sobre todo, para saber si puede ser efectiva ante un eventual impacto de un objeto que se dirija hacia nuestro planeta.
Si bien聽el lanzamiento de la nave fue聽en noviembre de 2021 desde la Base de Vandenburg en California, habr谩 que esperar para ver los resultados. De salir bien todo lo planeado, se聽estima聽que a fines de septiembre o principios de octubre de este a帽o se producir谩 la colisi贸n聽a una distancia de 11 millones de kil贸metros de la Tierra.
Sin embargo,聽la Agencia Espacial Europea, que est谩 preparando una misi贸n de seguimiento llamada "Hera", comunic贸 que esa operaci贸n聽comenzar谩聽en 2024 y reci茅n a fines de聽2026 o principios de 2027, llegar谩 al punto donde hayan chocado el cohete聽de 500 kilos con forma de cubo y聽el聽asteroide binario para conocer los efectos finales.