Desde su elección en marzo de 2013 y hasta su muerte ocurrida este lunes, el Papa Francisco buscó diferenciarse de algunas posturas tradicionales de la Iglesia católica sobre cuestiones clave, aunque defendió otras enseñanzas históricas. El Santo Padre dejó en claro su posición en cada momento que le tocó referirse a los abusos eclesiásticos, el aborto y la comunidad gay.

Francisco sancionó a altos cargos de la Iglesia e hizo obligatoria la denuncia de los abusos. Su viaje en 2018 a Chile, donde un escándalo de pederastia clerical había conmocionado a la sociedad, fue un punto de inflexión.

Al principio, el Papa desacreditó a las víctimas de abuso sexual de ese país, tras ponerse del lado de un obispo al que acusaron de complicidad. Luego de reconocer su error, invitó a las víctimas al Vaticano y se disculpó en persona. Finalmente, llevó a los integrantes de la Conferencia episcopal chilena a Roma y los presionó para que presentaran su renuncia.

Un año más tarde, Francisco tomó una de sus decisiones más significativas y expulsó al ex cardenal estadounidense Theodore McCarrick, luego de que una investigación del Vaticano determinara que había abusado tanto de menores, como de adultos. Además, el Papa aprobó leyes eclesiásticas que abolieron el uso del secreto pontificio y establecieron procedimientos para investigar a los obispos que abusaban o encubrían a sacerdotes pederastas.

En septiembre del año pasado, Francisco viajó a Bélgica, donde se reunió con 17 víctimas de abusos del clero. "En la Iglesia hay lugar para todos, todos, pero todos serán juzgados y no hay lugar para el abuso, no hay lugar para encubrir el abuso. Pido a todos: ¡no encubran los abusos! Pido a los obispos: ¡no encubran los abusos! Condenen a los abusadores y ayúdenles a curarse de esta enfermedad del abuso", reclamó en aquel momento.

En cuanto al aborto, Francisco se mostró en línea con el rechazo manifestado habitualmente por la Iglesia y consideró que la vida humana es sagrada y debe ser defendida. "Un aborto es un homicidio. Se mata a un ser humano y los médicos que se prestan a esto son, permítame la palabra, sicarios", afirmó el año pasado. "Sobre esto no se puede discutir, pues se asesina una vida humana", subrayó.

De todas maneras, el Santo Padre evitó enfatizar la postura de la Santa Sede, tal como lo habían hecho sus predecesores. Incluso, en 2023 recibió un pañuelo verde y expresó la necesidad de tener una actitud de misericordia y acompañamiento hacia las mujeres que deben recurrir al aborto.

""A una mujer que aborta no se la puede dejar sola, hay que acompañarla. Tomó esa decisión, abortó, entonces no hay que mandarla al infierno de golpe, aislarla... Hay que acompañarla. Pero una cosa es acompañar a la persona que hizo esto y otra cosa es justificar el acto", remarcó.

El Papa también dejó en claro su postura sobre la comunidad gay y buscó marcar diferencias con la Santa Sede. "Toda persona es hijo de Dios, toda. Dios no rechaza a nadie, Dios es padre. Yo no tengo derecho a echar nadie de la iglesia, el deber es recibir siempre. La iglesia no puede cerrarle la puerta a nadie”, señaló en el documental 'Amén. Francisco Responde'.

Durante su pontificado, el Vaticano determinó que las personas transgénero podrían ser bautizadas, servir como padrinos y testigos en bodas; y aprobó bendiciones para matrimonios de personas del mismo sexo, lo que desató una fuerte oposición de obispos conservadores de África, Asia y otros lugares del mundo.