Durante el jueves 8 de septiembre, viernes 9, sábado 10 y domingo 11, la ciudad de Resistencia, en Chaco, fue escenario de la primera edición de la Expo Norte Grande por la que pasaron 30.000 personas y donde quedó reflejado el potencial de las diez provincias que conforman la región, tanto en materia industrial, como productiva, turística, comercial, y gastronómica. Además, del impacto positivo que tuvo el sector hotelero que registró ocupación total. Con un balance más que exitoso, que superó ampliamente las expectativas, queda claro que la Expo Norte Grande llegó para quedarse y que, sin duda, será la primera de muchas más.

El megaevento, con entrada libre y gratuita, se desarrolló en el Centro de Convenciones Gala, que cuenta con un predio de 32.000 mil metros cuadrados, donde en el transcurso de los cuatro días se destacó la buena afluencia de visitantes de toda la zona, aunque la mayor cantidad de personas, de todas las edades, se registró durante el fin de semana.

Es que los últimos dos días, incluso fue necesario adelantar el horario de apertura, ante la elevada demanda de visitantes que aprovecharon el buen clima del domingo para pasear en familia, además de participar de las propuestas recreativas y culturales para los más pequeños que incluyeron: show de circo, una exhibición de Mauri Flow y Ceci, y el espectáculo de Rapeale y Break Dance que cerraron la jornada en el Escenario Cultural.

Las cifras que dejó la Expo Norte Grande, para el sector turístico fueron más que beneficiosas. Es que durante los días en que se desarrolló la exposición, la capacidad hotelera estuvo a tope, tanto en la ciudad de Resistencia como en Corrientes, donde la ocupación registrada alcanzó el cien por ciento, incluyendo todas las alternativas de alojamientos, tal como alquileres temporarios, con el fin de satisfacer las demandas de los visitantes que llegaron de zonas aledañas. Dicho movimiento turístico también impactó positivamente en la gastronomía local.

Alrededor de 500 expositores pasaron por las cuatro jornadas en las que se extendió el evento, del que participaron más de 1.200 personas en lo que sólo respecta a la organización del mismo.

La propuesta tuvo como objetivo trazar un recorrido completo de la ruta gastronómica que caracteriza a las provincias del Nordeste y Noroeste Argentino: Chaco, Salta, Jujuy, Santiago del Estero, Formosa, Corrientes, Tucumán, Misiones, Catamarca, y La Rioja. La industria y el comercio, también estuvieron presentes en los stands institucionales y privados, en los que cada provincia exhibió sus particularidades y potencialidades.

Según números oficiales en las exposiciones trabajaron un total de dos mil personas en la atención de los distintos puestos. 

Sin duda que el emprendedurismo fue uno de los vectores que pisó fuerte en esta primera edición, donde se destacaron más de 150 emprendedoras y emprendedores de la región que además de presentar, sus producciones y servicios, también aprovecharon el espacio para su comercialización.

La gastronomía fue otro de los rubros más demandados, que se llevó el interés y los aplausos de los visitantes de la Expo Norte Grande: las empanadas, los chipa, los tamales, y los sandwiches de cabrito o cordero, fueron algunos de los platos típicos más requeridos, con precios accesibles que oscilaban entre los 500 y 2000 pesos. Cabe destacar que también había oferta gastronómica de comidas más convencionales, tales como hambrguesas, papas, y panchos, para quienes optaban por un menú más clásico.

La Red de Cocineros del Liberá celebró la amplia demanda que recibieron, por la que sostuvieron "no dar abasto". Las empanadas de carne cortada a cuchillo obtuvieron el puesto número uno en el ránking de lo más vendido, con un precio de 2500 pesos la docena. A lo que le siguió el sandwich de cordero brazeado y el mbeju, dos platos típicos de la región. Ambos productos se conseguían a 500 pesos. El puesto de Santiago del Estero también se lució con su gastronomía típica, en el que las empanadas y los tamales se llevaron todos los aplausos. "Nos quedamos sin mercadería", remarcó el encargado, orgulloso de la buena recepción que tuvieron con el público.

Asimismo, la programación del evento, incluyó propuestas artísticas y culturales, con más de 100 artistas en escena, en representación de las diez provincias, que protagonizaron más de veinte muestras.

El intercambio, los debates, y el aprendizaje se reflejaron en las más de veinte charlas, y talleres que se llevaron adelante. Además de las rondas de negocios, el Foro de las Culturas, el Congreso de Emprendedores, y las jornadas de Turismo de Integración, que incluyeron workshop con más de 1.300 personas acreditadas, trabajando de manera simultánea.

Cabe destacar que el sector de Convenciones fue uno de los espacios más concurridos, ya que en el mismo se realizaron un total de diez reuniones de comisiones sectoriales de la que participaron la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), además de la CFI y BUREAUX. 

Allí mismo también se realizó la 13° asamblea de gobernadores del Consejo Regional del Norte Grande, a puertas cerradas, para tratar una agenda nutrida de temáticas tales como el desarrollo de una red federal de laboratorios públicos y un proyecto federal para la industria audiovisual, entre otros temas.

El acto de inauguración del evento y la posterior conferencia de prensa contó con la presencia del jefe de Gabinete, Juan Manzur, el ministro del Interior, Eduardo De Pedro y la ministra de Salud, Carla Vizzotti; además de ocho de los diez gobernadores presentes que conforman el Norte Grande: Gustavo Valdés, de Corrientes, Oscar Herrera Ahuad, de Misiones, Gildo Insfrán, de Formosa, Gerardo Morales, de Jujuy, Ricardo Quintela, de La Rioja, Osvaldo Jaldo, de Tucumán, y Gerardo Zamora, de Santiago del Estero.  No obstante, estuvieron ausentes Gustavo Sáenz, y Raúl Jalil, los mandatarios provinciales de Salta y Catamarca, respectivamente. Aunque en lugar de este último, asistió el vicegobernador provincial, Rubén Dusso.

"Es un sueño que se había pensado en la década del 80 y que se vuelve realidad”, fueron las palabras del gobernador, Jorge Capitanich, en la acto oficial de inauguración de la Expo Norte Grande.

“Queremos hacer del Norte Grande nuestra tierra de identidad. Acá fue donde se luchó por la libertad de nuestra Patria, y por eso también hoy luchamos para un desarrollo productivo con generación de empleo”, resaltó el mandatario provincial.