Por Hugo Ferrer

No importa el lugar. Lo que importa es el mensaje. Primero fue en la festividad de la Santísima Trinidad, luego en la Cámara de Diputados, y hace unos días, con motivo de homenajear a los periodistas, monseñor Oscar Ojea, presidente de la Conferencia Episcopal Argentina, se mantuvo firme con su prédica contra el juego online que impacta en los adolescentes.

Crónica, como lo publicó en el diario, en las webs y también en el canal, pone énfasis en esta temática que preocupa a miles de familias, educadores y diversos actores sociales que tratan de concientizar sobre esta realidad.

La alerta por las apuestas online se profundiza en las escuelas. Para algunos, "es una batalla perdida", reconoció un preceptor de un colegio porteño en diálogo con el periodista Matías Resano, de Crónica. "En los recreos es descomunal la manera en que apuestan", comentó.

A muchos profesores los excede la problemática: "No sabemos si el chico está leyendo un texto que se le pidió en la clase, chateando con alguien externo, mirando las redes sociales o apostando online".

Y el flagelo, en muchos casos inevitable, como "el casino está en casa". ¿Qué herramientas tienen las familias para evitar la tentación de obtener "dinero fácil"? ¿Cómo controlar el destino final del dinero que los padres les transfieren a sus hijos?

Apuestas online: una seria adicción

Por eso, la palabra de la iglesia, en la voz del presidente de la Conferencia Episcopal Argentina. El último mensaje lo dio en la sede de la calle Suipacha delante de varios periodistas, donde Crónica estuvo presente: "El juego online nos preocupa y sobre el que estamos muy contentos de que haya proyectos en la Cámara de Diputados. Desde que se legalizó creció tremendamente a través de compañías que se enriquecen muchísimo a través de esto que significa tener un casino en casa. Es impresionante ver en los partidos de fútbol cuando ya no se ve el partido de fútbol, sino que se ven jóvenes apostando continuamente, mirando todo el tiempo el teléfono, más preocupados por apostar que por el partido mismo. Esto crea una seria adicción. Aumentó la ludopatía entre chicos de 14, 15 y 16 años".

"Tenemos que estar atentos a este fenómeno que entra dentro de todo el fenómeno evasivo de nuestra realidad y que hace que nuestros chicos vayan eligiendo caminos ilusorios, pero también es propio de la pobreza la multiplicación del juego. Cuando la pobreza empieza a ser grande se recurre a esto para poder ganar dinero de cualquier manera y se rompen muchísimas ilusiones, pero lo que preocupa sobre todo es en los adolescentes", agregó.

Monseñor Ojea hizo mención a lo que pasa en las canchas de fútbol. Pero surgieron, además, otras historias que le relevaron a Crónica: "Los adolescentes que en los cumpleaños de 15 no salen ni a bailar. Se quedan toda la noche de la fiesta en sus mesas... apostando, con la mirada fija en el celular".

A todo esto, se presentaron siete proyectos en Diputados para regular el juego online y la prevención de la ludopatía digital. Hace un mes, durante la reunión de la comisión presidida por la diputada nacional Mónica Frade (Coalición Cívica), mostraron también el video de monseñor Oscar Ojea.

Ludopatía: números que preocupan

Un informe del año pasado de Kantar Ibope Media alcanzó a más de 10.000 personas. Casi el 10% reconoció que hizo apuestas online. Y surgieron datos más preocupantes: de esos apostadores, el 10% juega todos los días, el 19,2% lo hace cuatro veces al mes, y el 25,7% lo hace dos, tres, cuatro, cinco y hasta seis veces por semana. Además, el 12,5% de los jóvenes de entre 15 y 24 años apostaron alguna vez, mientras que entre los 24 y 34 años ese porcentaje alcanza el 15,5%. Y no sólo se destacó la millonaria inversión publicitaria de las casas de apuestas online, sino que además son el sponsor del 28% de los equipos de Primera División. Entre 2021 y 2023 invirtieron $11.158.162.386 en publicidad. Monseñor Ojea también hizo referencia a algunas de esas cifras que alarman.

Débora Blanca, psicóloga especialista en ludopatía y directora de Lazos en Juego, reveló en El Auditor Info: "El punto de quiebre fue la legalización del juego online en el 2020. Eso cambió la población que empezó a apostar. Más del 23% de los apostadores invierten cifras superiores a los 10.000 pesos. Es necesaria la sanción a sitios ilegales. El 80% de los chicos apuesta en sitios ilegales".

También preocupa la bancarización mucho más temprana a través de las billeteras virtuales y las plataformas que tienen filtros etarios fácilmente franqueables.