El Automóvil Club Argentino (ACA) decidió exhibir por primera vez en la historia al “Papamovil” tras el fallecimiento del Papa Francisco. Se trata del vehículo que trasladó a Juan Pablo II durante su visita a la Argentina en junio de 1982 y que ahora ya se muestra frente a su sede, ubicada sobre Avenida del Libertador.

Según trascendió, la exposición busca recordar el vínculo institucional entre la Argentina y El Vaticano, en el marco de días de reflexión por la muerte del Pontífice argentino, Jorge Bergoglio.

Según la información oficial, el vehículo es un Ford F-350 modelo 1981, originalmente destinado a tareas de auxilio mecánico. A solicitud del Arzobispado de Buenos Aires, la unidad fue adaptada en apenas cuatro días por trabajadores del ACA, que trabajaron en turnos continuos. La visita de Juan Pablo II ocurrió en medio del conflicto por Malvinas y se extendió durante 33 horas.

La camioneta fue modificada con una cabina especial, piso reforzado de hierro y quebracho, alfombra roja, asiento giratorio blanco para el Sumo Pontífice y bancos laterales para sus acompañantes. El habitáculo fue equipado con cristales antibala y medidas de seguridad específicas, tras el atentado que había sufrido el Papa un año antes. Pintado de blanco y con el escudo vaticano en sus puertas, el Papamóvil portaba banderas de Argentina y del Vaticano en su parte frontal. 

Juan Pablo II recorrió a bordo de esta unidad la autopista Ricchieri, la 25 de Mayo y varias calles de la Ciudad de Buenos Aires, saludando a los fieles a través de los cristales blindados. Debido a su tamaño, la camioneta no formaba parte del Museo del Automóvil del ACA. La actual exposición representa la primera vez que el público puede observarla fuera de ámbitos restringidos.

César Carman, presidente del ACA, señaló: “Siempre soñamos con poner a disposición de Francisco el Papamóvil que había usado Juan Pablo II en 1982, o diseñar uno nuevo”. En relación a la exhibición, afirmó: “Pensamos que era adecuado recordar los lazos históricos con la Santa Sede y la disposición de la institución para recibir al Santo Padre. Lamentablemente no pudo ser con Francisco, pero tal vez en el futuro podamos recibir a su sucesor”.