Variante "Andes" de hantavirus: s铆ntomas y tratamiento de la 煤nica cepa de esta enfermedad que es transmisible entre humanos y caus贸 tres muertes en un crucero
La directora de Prevenci贸n y Preparaci贸n de Epidemias y Pandemias de la OMS advirti贸 que, en el caso del crucero que parti贸 de Tierra del Fuego, se trabaja con la hip贸tesis de que hubo transmisi贸n del pat贸geno "persona a persona".
La Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) puso el foco en la variante "Andes" del hantavirus tras la aparici贸n de un brote en el crucero MV Hondius, que parti贸 de Argentina con destino a Canarias y en el cual murieron tres personas producto de la enfermedad causada por el pat贸geno, mientras que al menos otras cuatro registraron s铆ntomas.
El hantavirus es un pat贸geno t铆pico de los roedores que puede transmitirse al ser humano a trav茅s de la inhalaci贸n de part铆culas provenientes de la saliva, la orina y las heces de animales infectados.
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El contagio de persona a persona s贸lo se demostr贸 en una cepa del virus de las 24 registradas en humanos, en la variante "Andes".
Esa cepa fue detectada en 1996 en Argentina y es predominante en algunas zonas del pa铆s, adem谩s de que se trata de una de las variantes m谩s mortales.
En Argentina, la tasa de letalidad promedio de los 煤ltimos a帽os rond贸 el 18,5%. Hist贸ricamente, incluso, la mortalidad de esta cepa se ubic贸 entre el 30% y el 50%.
La variante "Andes" es la principal responsable del S铆ndrome Cardiopulmonar por Hantavirus (SCPH) en Sudam茅rica, especialmente en Argentina y Chile.
Por su parte, la directora de Prevenci贸n y Preparaci贸n de Epidemias y Pandemias de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS), Maria Van Kerkhove, advirti贸 que, en el caso del crucero MV Hondius, se trabaja con la hip贸tesis de que hubo transmisi贸n "persona a persona". Lo hizo este martes en una rueda de prensa consignada por el diario espa帽ol El Pa铆s.
S铆ntomas de la variante "Andes" de hantavirus
La enfermedad se manifiesta inicialmente a trav茅s de una fase febril, que puede confundirse f谩cilmente con un cuadro gripal severo. Durante ese per铆odo, que surge tras una incubaci贸n de entre una y ocho semanas, los afectados experimentan fiebre alta, escalofr铆os y cefaleas intensas.
Sin embargo, el rasgo distintivo de la variante "Andes" es la presencia de mialgias agudas, con dolores musculares localizados principalmente en la zona lumbar y en los muslos, acompa帽ados por trastornos gastrointestinales como n谩useas, v贸mitos y dolor abdominal.
Esa etapa inicial es cr铆tica, ya que suele preceder a una descompensaci贸n s煤bita que puede comprometer la vida del paciente en cuesti贸n de pocas horas.
El cuadro puede evolucionar r谩pidamente hacia el SCPH, una fase donde la dificultad respiratoria se vuelve el s铆ntoma predominante.
El hantavirus es un pat贸geno t铆pico de los roedores (Archivo/CONICET).
Tratamiento de la variante "Andes" de hantavirus
En la actualidad, la medicina no cuenta con una vacuna preventiva ni con un f谩rmaco antiviral espec铆fico que haya demostrado eficacia absoluta para curar la infecci贸n por la variante "Andes".
Por ese motivo, el tratamiento se centra exclusivamente en el soporte de las funciones vitales del organismo.
La hospitalizaci贸n temprana se erige como el factor determinante para la supervivencia.
El paciente, una vez ingresado, suele ser derivado a salas de terapia intensiva para recibir asistencia respiratoria mec谩nica, adem谩s de un monitoreo hemodin谩mico constante que permita estabilizar la presi贸n arterial y la funci贸n card铆aca.
Para los casos de insuficiencia respiratoria extrema, los centros de salud de alta complejidad recurren a la Oxigenaci贸n por Membrana Extracorp贸rea (conocida como ECMO, por sus siglas en ingl茅s), una tecnolog铆a que permite oxigenar la sangre fuera del cuerpo mientras los pulmones intentan recuperarse del da帽o provocado por el virus.
El resto del esquema terap茅utico se completa con el uso de medicamentos paliativos para controlar la fiebre y el dolor.
Los especialistas insisten en que, ante la aparici贸n de los primeros s铆ntomas, la consulta m茅dica urgente es la 煤nica herramienta efectiva para mejorar el pron贸stico frente a esta patolog铆a.