El Día Internacional del Libro es una conmemoración celebrada cada 23 de abril a nivel mundial con el objetivo de fomentar la lectura, la industria editorial y la protección de la propiedad intelectual por medio del derecho de autor.

Desde 1988, es una celebración internacional promovida por la UNESCO y por ende, el 15 de junio de 1989 se inició en varios países, y en 2010 la celebración ya había alcanzado más de cien.

Se trata de un día simbólico para la literatura mundial, ya que ese día, en 1616, fallecieron Cervantes, Garcilaso de la Vega y Shakespeare (Cervantes en realidad murió el 22, pero fue enterrado el 23, y en cuanto a Shakespeare, ese 23 de abril corresponde al calendario juliano, vigente aún en la Inglaterra isabelina).

La fecha también coincide con el nacimiento o la muerte de otros autores prominentes, como Maurice Druon, Haldor K.Laxness, Vladimir Nabokov, Josep Pla, Manuel Mejía Vallejo y William Wordsworth, y por eso, el Día Internacional del Libro se creó en honor a estos autores fallecidos.

Cervantes y Shakespeare, muertos en la misma fecha.

Fue natural que la Conferencia General de la UNESCO, celebrada en París en 1995, decidiera rendir un homenaje universal a los libros y autores en esta fecha, alentando a todos, y en particular a los jóvenes, a descubrir el placer de la lectura y a valorar las irremplazables contribuciones de aquellos quienes han impulsado el progreso social y cultural de la humanidad. Respecto a este tema, la UNESCO creó el Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor, así como el Premio UNESCO de Literatura Infantil y Juvenil Por de la Tolerancia.

Cada año, la UNESCO y las tres organizaciones profesionales internacionales del mundo del libro (la Unión Internacional de Editores, la Federación Internacional de Libreros y la Federación Internacional de Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias) eligen una capital mundial del libro cuyo mandato empieza cada 23 de abril.

El comité de selección eligió Atenas, capital de Grecia, por la calidad de sus actividades que lleva a cabo, que cuentan con el apoyo de todo el sector del libro. El objetivo es que los libros sean accesibles a toda la población, incluidos los migrantes y los refugiados.

1928 - Nació Shirley Temple, quien fue una actriz y diplomática estadounidense, que saltó a la fama por aparecer de muy pequeña en películas de la década del 30. En 1935 ganó el Premio Oscar por su participación en la categoría juvenil, y entre sus películas recordadas figuran "Pobre niña rica" y "Heidi".

1932 - Nació Norberto Palese, más conocido como "Cacho" Fontana, quien es un reconocido locutor de radio, televisión y animador nacional. Por un cuarto de siglo fue la voz de la radio argentina y referente de éste ámbito. Ganó 14 Premios Martín Fierro por su aporte radial, entre otras distinciones.

1936 - Nació Roy Orbison, quien fue un cantante, compositor y músico estadounidense, dueño de varias baladas y canciones reconocidas a nivel mundial. Entre sus canciones más destacadas figuran "Pretty woman", "Only the lonely" o "Crying", entre otras.

1955 - Nació Alicia Zanka, quien fue una actriz de cine, teatro y televisión, y entre sus películas más destacadas figuran "Flores robadas en los jardines de Quilmes", "Obsesión de venganza" y "El mismo amor, la misma lluvia", entre otras. En televisión participó de "Chiquititas" o "Se dice amor".

2007 - Murió Boris Yeltsin, quien fuera presidente de la Federación rusa entre 1991 y 1999. Su gobierno estuvo marcado por casos de corrupción, dos guerras en Chechenia, colapso económico y graves problemas sociales y políticos en la nación y antiguos estados de la vieja Unión Soviética.