Dos suizos y un canadiense ganaron el Premio Nobel de Física
En el caso de los europeos, el galardón fue por el estudio de los exoplanetas. En tanto, el norteamericano fue reconocido por investigaciones teóricas sobre la radiación de fondo del Universo.
Los astrofísicos suizos Michel Mayor y Didier Queloz, que demostraron que el Sol no es la única estrella con un sistema planetario, fueron galardonados con el premio Nobel de Física de 2019, un reconocimiento esperado desde hace años por la comunidad científica. En tanto, compartieron el galardón con el canadiense James Peebles, una figura mayor de la cosmología moderna, cuyas investigaciones teóricas sobre la radiación de fondo del Universo han cambiado nuestra visión del cosmos.
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Mayor y Queloz, de la Universidad de Ginebra en Suiza, recibieron la mitad del premio “por el descubrimiento de un exoplaneta orbitando una estrella de tipo solar”, según el veredicto de la Real Academia de Ciencias Sueca. Peebles, de la Universidad de Princeton en EE.UU., recibió la otra mitad “por descubrimientos teóricos en cosmología física”.
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The 2019 #NobelPrize in Physics has been awarded with one half to James Peebles “for theoretical discoveries in physical cosmology” and the other half jointly to Michel Mayor and Didier Queloz “for the discovery of an exoplanet orbiting a solar-type star.” pic.twitter.com/BwwMTwtRFv
Michel Mayor y Didier Queloz revolucionaron el campo de exoplanetas al introducir una nueva técnica para detectarlos y descubrir 51 Pegasi b, el primer exoplaneta confirmado alrededor de una estrella de tipo solar -lo que se conoce como una estrella de la secuencia principal-. Queloz, que tenía 29 años cuando se publicó el descubrimiento por el que ha recibido el Nobel en 1995, era estudiante de doctorado en la Universidad de Ginebra y Michel Mayor, que tuvo en papel clave en el descubrimiento, le dirigía la investigación.
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Desde entonces, tanto Mayor (que sigue en la Universidad de Ginebra) como Queloz (que trabaja ahora en la de Cambridge, en el Reino Unido) han continuado en primera línea de la investigación sobre exoplanetas.
Siguiendo la tradición, el Nobel de Física se anuncia el martes de la primera semana de octubre y, como cada año, es el segundo que se hace público. Ayer se concedió el de Medicina a los investigadores que han descubierto cómo las células se adaptan a la falta de oxígeno: los estadounidenses Gregg Semenza y William Kaelin y el británico Peter Ratcliffe. En los próximos días se darán a conocer los de Química (mañana), Literatura (jueves), Paz (viernes) y Economía (lunes).
