Las familias se enfrentan a una situación cada vez más frecuente que las pone en alerta: los niños regresan del jardín y el colegio con síntomas tales como fiebre, mocos, dolor de garganta y tos entre otros de carácter respiratorio, sin embargo, el gran interrogante radica en la causa de su periodicidad y si se trata de una “nueva normalidad”. En la primera mitad del año se verificó un incremento "inusual" de enfermedades respiratorias virales en infancias, según un estudio realizado con pacientes de la Ciudad de Buenos Aires, la zona norte y sur bonaerense y la localidad de San Justo.

Las causas de este fenómeno están relacionadas con “la alta circulación de varios virus en simultáneo y la falta de anticuerpos de niños y niñas para estos agentes debido al aislamiento por la pandemia", según especialistas.

El estudio realizado por el Hospital Italiano especifica que del 1 de enero al 30 de junio, el 94,3% de las 456 muestras analizadas para técnicas de cuadros respiratorios de 406 pacientes menores a 18 años fueron positivas para algún virus.

"El virus más frecuentemente aislado fue el rhinovirus, en un 44,1%", afirman los investigadores. Este agente es el causante principal del resfriado común, cuyos síntomas incluyen faringitis, rinitis, congestión nasal, estornudos y tos, algunas veces acompañada de mialgia, fatiga, malestar general, cefalea, debilidad muscular o pérdida del apetito.

El segundo más popular fue el virus sincicial respiratorio (VSR), con un 17,97%, el microbio más común que causa infecciones en los pulmones y en las vías respiratorias en bebés y en niños y niñas pequeñas y el metapneumovirus, se ubicó en el tercer lugar con un 18% y un 16,5%, respectivamente.

El estudio, denominado "Vigilancia de virus respiratorios y evaluación de la utilidad de un método de diagnóstico sindrómico rápido (Panel Respiratorio FilmArray) en pacientes internados pediátricos de 2 hospitales de 3 Nivel", fue realizado con muestras de pacientes residentes de la Ciudad de Buenos Aires, zona sur, norte y San Justo.

"Es un porcentaje de positividad en cuadros virales respiratorios que no hemos tenido nunca antes, porque habitualmente ronda mucho menos, en un 60 o 70%", aseguró a Télam la titular del área de Infectología Pediátrica del Hospital Italiano y miembro del comité de infecciones de SADI, Analía de Cristófano.

La médica aseguró que estos datos son coincidentes con los informados por especialistas de los hospitales pediátricos del Garrahan, Gutiérrez y Pedro de Elizalde, quienes consignaron que hubo un incremento pronunciado en casos respiratorios virales en pacientes de esos centros, con igual cantidad de virus en simultáneo y en el mismo período que indica el estudio.

Sobre las causas de este alto porcentaje de enfermedades respiratorias virales en infancias, Cristófano indicó que "no se trata de bajas defensas en las infancias después de dos años y medio del coronavirus, el concepto es otro".

"Los niños y niñas no han generado anticuerpos específicos a estos agentes porque no se expusieron por un gran tiempo a la gran variedad de virus, que circulan todos los años, al no tener escuela de forma presencial; hablamos de cuadros virales que producen tos, catarro, dolor de panza, diarrea", explicó.

Al mismo tiempo, alertó que "hay muchos más virus circulando a la vez, que no es lo usual". Lo que sucede generalmente, indicó la especialista, es que hay ciclos, en algunos meses hay virus sincicial respiratorio, en otros meses, influenza o rinovirus.

Otra cuestión que influyó en el aumento de cuadros virales pediátricos simultáneos es que "niños de 4 o 5 años que podrían haber estado expuesto a estos microorganismos a los 3 años, cuando iniciaron el jardín, no lo estuvieron, y eso suma más población pediátrica expuesta a la vez".