Cuando los roedores están cerca del hábitat del hombre puede desembocar en diversas afecciones que de no ser tratadas pueden conducir a la muerte, y una de ellas se denomina hantavirus, que es una enfermedad viral aguda grave causada por el virus Hanta, en la cual este tipo de animales son los principales protagonistas.

Cabe destacar, que la vía de contagio más frecuente es por inhalación y ocurre cuando respiramos en lugares abiertos o cerrados, donde las heces o la orina de los roedores infectados desprendieron el virus contaminando el ambiente. Otra de las formas son por contacto directo, es decir, al tocar roedores vivos o muertos infectados, las heces u orina de estos roedores; por la mordedura de un roedor infectado; y por vía interhumana cuando hay contacto estrecho con una persona infectada durante los primeros días de síntomas, mediante la vía aérea.

En tanto, los síntomas del Hantavirus se parecen a un estado gripal y entre ellos se destacan la fiebre, dolores musculares, escalofríos, cefaleas, náuseas, vómitos, dolor abdominal y diarrea. Además, y luego de algunos días, puede aparecer la dificultad respiratoria, agravándose hasta producir lo que se conoce como “síndrome cardiopulmonar por hantavirus”, que puede llevar a la muerte si la persona no es internada a tiempo.

Es importante resaltar que si bien no existe un tratamiento específico para esta enfermedad, aquellos pacientes que sean diagnosticados con el síndrome cardiopulmonar por Hantavirus deben ser asistidos en establecimientos hospitalarios, de preferencia con unidades de terapia intensiva que cuenten con asistencia respiratoria mecánica, para poder afrontar esta situación con las máquinas correspondientes ya que la respiración “está en juego”.

En Argentina, se identificaron cuatro regiones endémicas como ser: Norte (Salta, Jujuy), Centro (Buenos Aires, Santa Fe y Entre Ríos), Noreste (Misiones) y Sur (Neuquén, Río Negro y Chubut).

En cuanto a las recomendaciones dadas por la profesional, las mismas son estas: evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones, evitar que los roedores entren o hagan nidos en las viviendas, tapar orificios en puertas, paredes y cañerías, realizar la limpieza de pisos, paredes, puertas, mesas, cajones y alacenas con una parte de lavandina cada nueve de agua (dejar 30 minutos y luego enjuagar). Humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo.

Otras son colocar huertas y leña a más de 30 metros de las viviendas, cortar pastos y malezas alrededor del domicilio, ventilar por lo menos 30 minutos antes de entrar los lugares que hayan estado cerrados, cubrirse la boca y la nariz con un barbijo N.º 95 antes de ingresar, al acampar, hacerlo lejos de maleza y basurales. No dormir directamente sobre el suelo, y consumir agua potable, si se encuentra un roedor vivo: usar veneno para roedores o tramperas para capturarlo.

Consultar en el Municipio local si se dispone de un servicio de control de plagas, si se encuentra un roedor muerto: rociarlo con lavandina junto con todo lo que haya podido estar en contacto y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego recogerlo usando guantes y enterrarlo a más de 30 cm de profundidad o quemarlo.

Además, las personas que presenten síntomas de la enfermedad deben concurrir rápidamente a un establecimiento de salud para la consulta y evitar el contacto estrecho con otros, con lo cual el tiempo puede ser otro de los enemigos que presenta este tipo de infección, por eso, la recomendación de acudir con un profesional de la salud.

A veces se le da poca importancia a la presencia de este tipo de enfermedades y los riesgos que pueden traer las mismas (incluso la propia muerte), con lo cual es fundamental estar atento a esto y poder cumplir con los mandamientos para que no sea tarde en alguna circunstancia que aparezca un caso de hantavirus.

Es de importancia tomar conciencia de que el Hantavirus es una patología como cualquier otra y que se le debe prestar atención a los síntomas para poder tratarlos a tiempo y, por otro lado, tener en cuenta las medidas de prevención de dicha patología para evitar mayores contagios.