Un brote del hongo Candida auris se declaró en la Argentina a partir de la detección del patógeno en dos pacientes de una clínica privada en la Ciudad de Buenos Aires, según informó la Dirección de Epidemiología del Ministerio de Salud de la Nación en su boletín semanal. Se trata de las primeras infecciones registradas en el país de este súper hongo emergente a nivel mundial.

La identificación del peligroso patógeno fue realizada y confirmada por el Instituto ANLIS/Malbrán. Las autoridades sanitarias aún esperan los resultados de técnicas de biología molecular que permitirán saber qué cepa del hongo afectó exactamente a los pacientes.

La propagación del hongo Candida auris se aceleró en el mundo por la crisis sanitaria que generó la pandemia. Es capaz de provocar infecciones graves en pacientes internados en centros hospitalarios y es muy resistente a los fármacos disponibles.

Uno de los infectados por el hongo fue internado en la unidad de cuidados intensivos de una clínica porteña el 2 de octubre. Había sido trasladado desde el exterior en un vuelo sanitario tras permanecer internado en un centro de salud internacional.

El 18 de octubre se le realizó un análisis para determinar la presencia de bacterias u otros microbios en una muestra de orina. Los resultados arrojaron que se trataba de una bacteria perteneciente al género Candida. El viernes pasado se identificó que era la especie Candida auris por una técnica más precisa, que se llama MALDI-TOF en un laboratorio privado y luego fue confirmado en ANLIS/Malbrán.

El segundo caso corresponde a un paciente que presentó una fístula de drenaje posterior a una intervención quirúrgica y se lo trató de manera ambulatoria en la misma clínica que el primer paciente afectado. El 13 de octubre pasado le hicieron un cultivo del líquido que se había acumulado en el espacio del abdomen alrededor de los órganos internos. El viernes 28 se identificó que esa persona también tenía la infección por Candida auris.

“Ambos pacientes no compartieron el mismo ámbito en el mismo momento durante su estadía en la clínica”, informaron desde el Ministerio de Salud. Se sospecha que pese a no haber compartido tiempo en el mismo lugar, los dos habrían adquirido la infección en el mismo lugar. 

“Uno de los pacientes permanece internado. Había llegado aquí derivado con un avión sanitario desde Miami, Estados Unidos. El otro paciente siempre fue ambulatorio. Tienen 72 y 75 años. Se están realizando más estudios como la secuenciación genomica”, informó a Infobae el doctor Gabriel Battistella, subsecretario de Atención Primaria, Ambulatoria y Comunitaria del Ministerio de Salud de la Ciudad de Buenos Aires .

A raíz de la detección del primer brote por el hongo en nuestro país, el Ministerio de Salud de la Nación advirtió a los centros de salud que deben estar atentos a las características con que se puede presentar la infección en los pacientes. Señaló que la infección se pueden dar en personas sin síntomas. 

La semana pasada la Organización Mundial de la Salud (OMS) había publicado la lista con 19 hongos que son hoy una amenaza para la salud humana. El súper hongo Candida auris está en la categoría “prioridad máxima”.

"Las infecciones fúngicas van en aumento y son más resistentes que nunca a los tratamientos, lo que las convierte en un problema mundial de salud pública”, dijo  Hanan Balkhy, del Departamento de Resistencia a los Antimicrobianos del organismo.

El hongo Candida auris fue descubierto en 2009, dentro del canal auditivo de una mujer de 70 años que estaba internada en un hospital de Japón. Desde entonces se ha detectado en 47 países, como por ejemplo Brasil, Chile, Colombia, Perú, Venezuela, Costa Rica y la Argentina.

¿Cómo se transmite el super hongo?

El patógeno que preocupa a los médicos se transmite por contacto con ambientes contaminados o con pacientes afectados. Las personas más vulnerables son las que tienen diabetes mellitus, las que están internadas, que han pasado por una cirugía, o que pacientes inmunocomprometidos. La mortalidad reportada a partir de brotes en otros países varía entre 30-72 %.