Uno de los puntos más importantes que tiene la etapa de la infancia y la adolescencia tiene que ver con los trastornos del crecimiento que pueden llegar a sufrir los chicos, y un ítem a tener en cuenta para un crecimiento saludable tiene que ver con la estatura que va adquiriendo un niño en este período.

Para cuidar la salud de los niños es clave considerar la altura como un indicador fundamental para los profesionales de la salud, ya que nos puede ayudar a identificar a tiempo un posible trastorno de crecimiento, llevar a cabo el respectivo tratamiento y así evitar futuras afecciones.

Algo a tener en consideración es que si no realizamos estos chequeos a tiempo, las consecuencias pueden derivar en problemas en el desarrollo del aprendizaje, en el funcionamiento del corazón, en la calidad respiratoria, en la vista, en la audición y en los huesos, entre otros aspectos.

Lo cierto, es que el crecimiento de los chicos y chicas nos brinda un parámetro de su bienestar y, por eso, es fundamental medirlos cada 6 o 12 meses y hacer un seguimiento en el tiempo, ver la evolución y también ser controlado por sus pediatras durante las consultas pautadas.

Existen diversas técnicas de medición que pueden ser útiles a la hora de hacer los controles anuales; por ejemplo, los pediatras utilizan el estadiómetro para conocer la talla. La medición consiste en mantener al niño parado y apoyado sobre la tabla fija o pared, con la espalda recta y los talones alineados, y se documenta el promedio de tres mediciones.

Otro método muy utilizado por los profesionales de la salud es la medición de la circunferencia cefálica, que permite proporcionar datos sobre el correcto desarrollo del cerebro, vital para tener en cuenta si todo transcurre correctamente.

Sin embargo, muchas veces, las madres y los padres no cuentan con las herramientas o conocimientos sobre cómo medir a sus hijos correctamente para monitorear su crecimiento.

También, es frecuente que no noten un crecimiento deficiente, ya que la velocidad de desarrollo entre las personas puede variar dependiendo de diferentes factores, como problemas de salud, la nutrición o los antecedentes genéticos. De hecho, está comprobado científicamente que los chicos aumentan su altura en distinta proporción de acuerdo con su edad, algo que hasta hace unos años era una especie de misterio sin respuesta.

Por otra parte, la presidenta de la Asociación Civil Creciendo, Inés Castellano, dejó una serie de recomendaciones para los padres o tutores, llamada la "Regla de los 5".

1) Del nacimiento al primer año, los bebés crecen aproximadamente 25 cm (equivale a 5 "bloques" de 5 cm). 2) De 1 a 4 años, los niños crecen aproximadamente 10 cm por año (equivale a 2 "bloques" de 5 cm). 3) Desde los 4 hasta la pubertad, su crecimiento se ralentiza a 5 cm por año (equivale a 1 "bloque" de 5 cm).

Esta interesante regla les permitirá a los cuidadores de los chicos y chicas tener una referencia en relación con su crecimiento, y para el uso en casa, hay una calculadora de crecimiento que se encuentra en el sitio de www.masqueEstatura.com, una herramienta que permite llevar el control del desarrollo del niño. Además, ayuda a incorporar la medición como hábito y permite tener toda la información en un solo lugar.

Algo primordial para los padres es que existen indicios que avisan que los chicos pueden tener una problemática asociada con el crecimiento; estos son los siguientes: 1) Cuando un niño menor pasa a medir más que el/ la mayor. 2) Cuando sólo se cambia el calzado porque se gasta y no porque quedó chico. 3) Cuando siempre es primero en la fila de la escuela. 4) Si pasan algunas temporadas y el ruedo del pantalón sigue doblado o se gasta demasiado. 5) Cuando confunden al chico con alguien más joven. Recuerde que el crecimiento de un hijo permite detectar algún signo que llame la atención en su estatura y que puede ser clave para su bienestar y su salud general.