El 20 de enero se lleva a cabo la celebración del Día Mundial de los Pingüinos, una fecha propuesta con la intención de aumentar la conciencia sobre la preservación, protección y cuidado de estos peculiares animales.

Lo cierto, es que los pingüinos son una especie de ave marina, que se encuentra imposibilitada para volar, pero que, sin embargo, cuenta con otras características que la destacan dentro del reino animal.

Una de ellas, es que pueden nadar grandes distancias, gracias a sus poderosas y formidables aletas. También cuentan con una cola, que les permite mantener el equilibrio cuando están en tierra y para desplazarse sobre el hielo.

Además, son capaces de comunicarse entre ellos, su dieta está compuesta de peces y plancton y en la actualidad existen 18 distintas especies de estas exóticas aves.

Aunque por mucho tiempo se tuvo la convicción que estas aves marinas eran originarias de la región Antártida, hoy sabemos, de acuerdo a los registros fósiles, que los pingüinos vienen de Nueva Zelanda.

Después de miles de años de evolución, esta especie marina se desplazó a otras regiones del hemisferio sur, pero, en realidad, todavía se desconoce si en algún momento los pingüinos pudieron adaptarse a climas más cálidos.

El pingüino emperador, una de las especies (Imagen ilustrativa).

De acuerdo a los expertos en la materia, el pingüino actual, solo es capaz de vivir en las zonas más frías del planeta. Tienen una historia evolutiva emparentada con las focas y otras especies marinas similares. Sin embargo, existen pingüinos que se han podido adaptar muy bien a zonas un tanto templadas como los que habitan las islas Galápagos o en regiones como Sudáfrica e inclusive la misma Nueva Zelanda.

Algunos datos curiosos sobre los pingüinos son los siguientes: 1) el color negro y blanco de su piel sirve para camuflarse y pasar desapercibido entre los depredadores. El blanco simula el hielo, mientras que el negro se confunde con el azul índigo del agua, 2) existen especies de pingüinos, donde el macho es responsable de incubar el huevo, mientras que la hembra realiza la caza, que puede llevarse varias semanas. Durante todo ese tiempo, el macho puede sobrevivir sin ingerir ningún tipo de alimento, 3) es bastante común que los pingüinos tengan una sola pareja para tener sus crías, pero esto puede variar de acuerdo a cada especie, 4) tanto el macho como la hembra cuidan y protegen a las crías, hasta que ellos mismos son capaces de cazar su propio alimento y 5) una de sus características más llamativas, es que poseen una glándula encima del ojo que les permite filtrar el agua salada en todo su sistema sanguíneo.

1920 - Nació Federico Fellini, quien fue un director de cine y guionista italiano que es considerado como uno de los más destacados de la historia de su país. Se adjudicó cinco Premios Oscar de la Academia por la dirección de las cintas "La Strada", "Las noches de Cabiria", "8 y medio", "Amarcord" y uno honorífico.

1952 - Nació Stanley Bert Eisen más conocido como Paul Stanley, quien es un músico estadounidense que es el cantante, guitarrista y fundador del grupo de rock and roll Kiss. Algunas de las canciones más importantes del grupo son "I was made for loving you", "Forever", "Lick it up" y "Creatures of the night".

1983 - Murió Manuel Francisco Dos Santos más conocido como Garrincha, quien fue un futbolista que se desempeñó en Botafogo, Corinthians, Portuguesa, Júnior, Flamengo, Red Star Paris, Olaria y la selección nacional con la que se adjudicó las Copas Mundiales de 1958 y 1962.

1984 - Murió Johnny Weissmuller, quien fue un actor y deportista rumano que como nadador se adjudicó cinco medallas de oro olímpicas y una de bronce en 1924 y 1928 (París y Amsterdam). Como actor se destacó en las series y películas que  tenían a Tarzán como personaje principal.

1993 - Murió Audrey Kathleen Ruston màs conocida como Audrey Hepburn, quien fue una actriz, modelo, activista y bailarina británica que se adjudicó un Premio Oscar como mejor actriz en "Vacaciones en Roma" (1953). Otras cintas en las que se destacó fueron "Historia de una monja" y "Sabrina".