Si hay un punto que generalmente caracteriza a una mujer asesina es que el método que utiliza para cometer un homicidio es el envenenamiento.

En ese enorme abanico de mujeres criminales que atravesaron los siglos, aparece la figura de la germana María Velten, quien asesinó a, al menos, 5 personas de su entorno familiar, y por eso la prensa del Siglo XX la denominó como "La Bruja Venenosa del Bajo Rin".

La historia de esta mujer indica que nació en 1916 en la ciudad alemana de Kempen, y en pleno desarrollo de la Primera Guerra Mundial. De sus años iniciales se sabe poco, ya que vivió en el seno de una familia tradicional y alcanzó a recibir una educación en colegio local.

Con el paso de los años, María conoció a quien fue su marido y padre de cuatro de sus seis hijos (dos nacieron después de la finalización de la Segunda Guerra Mundial). De hecho, su esposo fue un soldado alemán que combatió bajo las órdenes del Tercer Reich hasta que murió en combate.

Esta situación hizo que la mujer y sus hijos cayeran en una mala condición económica, por lo que María comenzó a matar integrantes de su familia en un lapso de casi 20 años (de 1963 a 1982), sin que la policía alemana sospechara de ella y quedándose con varias de sus pertenencias y dinero. Aunque mataba principalmente por razones económicas, pero la mayor parte del tiempo no lo dedicaba a ella misma, sino a sus hijos y nietos, con lo cual su imagen para el exterior de la casa era correcta para amigos y vecinos.

Sin embargo, en 1983 fue detenida después de que una de sus nueras le dijera a su abogado que su suegra había envenenado a sus dos maridos, por lo que tras las investigaciones de la policía se descubrió que Velten había asesinado en dos décadas a un total de cinco personas: su padre, una tía, dos maridos y un compañero.

El método para matar a sus víctimas era mezclar paratión con un budín de arándanos, ya que el color del alimento preparado ocultaba el color azul de advertencia del veneno, y por ello, en la prensa sensacionalista se referían a ella como "Bilberry Mariechen" y "La bruja del veneno del Bajo Rin".

Luego de su detención, Velten fue juzgada en Alemania y condenada a cadena perpetua por tres asesinatos en la década de 1980. Tras pasar un largo tiempo en la cárcel, la asesina en serie murió en julio de 2008 en un asilo de ancianos después de haber sido liberada de prisión por razones de salud.

POR G.A.