Este martes 17 de febrero se pudo ver desde algunas regiones del hemisferio sur el primer eclipse solar de 2026. El evento captó la atención de especialistas y aficionados a la astronomía por la formación del característico "anillo de fuego", un efecto visual que se produce cuando la Luna se interpone frente al Sol y deja visible apenas un delgado aro luminoso alrededor de su silueta.

El fenómeno alcanzó a cubrir hasta un 96% de la superficie visible del Sol en su punto máximo. La imagen más impactante se registró en zonas remotas de la Antártida y sobre el océano Antártico, donde el eclipse se apreció en toda su fase anular. En la Argentina, el espectáculo pudo verse de manera parcial únicamente desde Ushuaia, en la provincia de Tierra del Fuego, debido a la ubicación geográfica y al recorrido específico de la sombra lunar.

Cómo fue el eclipse solar anular del 17 de febrero

El eclipse solar anular tuvo este cronograma:

• Inicio del eclipse parcial: 06:56 hora de Argentina.
• El eclipse anular: comienza a las 08:42.
• Eclipse máximo: comienza a las 09:12 y finaliza a las 12.41.
• Fin del eclipse parcial: 11:27.

 Durante ese lapso, el anillo pudo apreciarse en su mayor intensidad dentro de un corredor específico en la Antártida, de aproximadamente 4.282 kilómetros de largo por 616 kilómetros de ancho.

En esa franja, la Luna cubrió cerca del 96% del disco solar, generando el efecto visual más esperado del evento. Fuera de ese corredor, el fenómeno se observó como un eclipse solar parcial en otras áreas de la Antártida, el sur de Argentina y Chile (incluidas Tierra del Fuego y Punta Arenas), además de sectores del sur de África.

 La formación del "anillo de fuego" ocurre cuando la Luna se encuentra en una posición más alejada de la Tierra dentro de su órbita elíptica. En ese momento, su tamaño aparente es ligeramente menor que el del Sol, por lo que no logra cubrirlo por completo y deja visible un borde brillante alrededor del disco oscuro. 

 En los puntos con cielos despejados, el contraste entre el disco oscuro de la Luna y el anillo brillante del Sol ofreció imágenes de alto impacto, especialmente en las zonas más australes del planeta.

Qué es un eclipse solar anular

Un eclipse solar anular se produce cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol, pero no logra cubrirlo por completo debido a que se encuentra en una fase de su órbita en la que está más distante del planeta. Como consecuencia, el diámetro aparente de la Luna es menor que el del Sol y deja visible un anillo luminoso a su alrededor.

A diferencia del eclipse solar total, en el que el Sol queda completamente oculto durante algunos minutos, en el anular siempre permanece visible ese aro brillante. Por esta razón, es indispensable utilizar protección ocular adecuada para su observación, ya que la radiación solar continúa siendo intensa.

¿Cuándo serán los próximos eclipses?

El calendario astronómico de 2026 prevé otros fenómenos destacados:

• El 3 de marzo tendrá lugar un eclipse lunar total, durante el cual la Luna adquirirá tonos rojizos. Este evento será visible en partes de América, islas del Pacífico, Asia y Oceanía.
• El 12 de agosto se producirá un eclipse solar total que cruzará Groenlandia, Islandia, Rusia, Portugal y España. En la franja de totalidad, el Sol quedará completamente cubierto por la Luna, mientras que en zonas de Europa, África y América del Norte se observará de manera parcial.
• Finalmente, el 28 de agosto ocurrirá un eclipse lunar parcial que cubrirá hasta el 96% del disco lunar. Este fenómeno podrá apreciarse en América, África, Europa y Oriente Medio.