La ciencia demostró que existen decenas de factores que explican el desarrollo de la obesidad y hoy se sabe que ésta no se desencadena por falta de voluntad, ni se resuelve de una manera tan simple como "comiendo menos y moviéndose más". En el Día Mundial de la Obesidad, que se conmemora este 4 de marzo, expertos de la salud se unieron para llamar a actuar cuanto antes para cambiar esta realidad, y aprovecharon para difundir 10 motivos que explican la complejidad de esta enfermedad y cómo debe ser su abordaje.

La Sociedad Argentina de Nutrición (SAN), la Asociación Argentina de Dietistas y Nutricionistas Dietistas (AADYND), la Sociedad Argentina de Médicos Nutricionistas (SAMENUT), la Sociedad Argentina de Endocrinología y Metabolismo (SAEM), la Sociedad Argentina de Obesidad y Trastornos Alimenticios (SAOTA), la Sociedad Argentina de Cirugía de la Obesidad (SACO), la Sociedad Argentina de Medicina (SAM) y la Fundación Cardiológica Argentina (FCA) profundizaron sobre una de las problemáticas de las salud que afecta a más de 800 millones de personas en el mundo: la obesidad.

Las estadísticas indican que en Argentina el contexto es preocupante. En 5 años, tal como describieron las III y IV Encuestas Nacionales de Factores de Riesgo del Ministerio de Salud de la Nación (de los años 2013 y 2018), la proporción de argentinos adultos con obesidad pasó de 20,8% a 25,4%, prácticamente un incremento del 25%.

“Los últimos dos años no han hecho más que agravar esta situación. Y quienes más peso ganaron en la pandemia son las personas que ya tenían sobrepeso u obesidad, justamente quienes tienen más riesgo de tener enfermedad severa por COVID-19. Esto nos debe movilizar a todos a tomar cartas en el asunto”, explicó la Dra. Marianela Aguirre Ackermann, médica especialista en Nutrición, magister en Diabetes y Coordinadora del Grupo de Trabajo de Obesidad de la SAN.

La obesidad se define por el Índice de Masa Corporal, que es un indicador que contrasta el peso de la persona respecto de su altura y se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la altura en metros al cuadrado. Si esa cuenta da más de 25, la persona tiene sobrepeso; si da más de 30, obesidad. La obesidad, entonces, no contempla a los que tienen "unos kilos de más", sino que es ya un cuadro que incrementa el riesgo de desarrollar toda una serie de complicaciones para la salud. 

Asimismo, la obesidad pone en riesgo la salud: “se debe tomar más conciencia en nuestro país sobre el impacto negativo que la obesidad puede tener para la salud, tanto por sus consecuencias cardiovasculares como metabólicas -en el mayor riesgo de desarrollar de diabetes tipo 2 o hígado graso- e inclusive en el de distintos tipos de cáncer”, explicó la Dra. Paola Harwicz, médica cardióloga y especialista en nutrición, ex directora del Consejo de Cardiometabolismo de la Sociedad Argentina de Cardiología.

Para el desarrollo de obesidad, influyen desde factores genéticos, emocionales, trastornos del sueño y presiones sociales o familiares hasta el ambiente.

"No es tu culpa, ni falta de voluntad: Si fuera sencillo bajar de peso, tendríamos que estar cada vez mejor, pero no es lo que reflejan las estadísticas. Ciertamente, lograr el descenso de peso y sostenerlo en el tiempo es un desafío complejo que requiere un abordaje integral”, agregó Harwicz, actual integrante de la Fundación Cardiológica Argentina.

Más que comer menos y moverse más: para el desarrollo de obesidad, influyen factores genéticos (predisposición y aspectos evolutivos), el metabolismo (desequilibrios hormonales), aspectos emocionales (como aburrimiento o disfrute por comer), salud mental (estrés, ansiedad o depresión), ambiente (dónde y cómo vivimos), trastornos del sueño y hasta presiones sociales o familiares que vienen desde la niñez, tales como "terminá todo lo que está en tu plato".

Los médicos "somos los primeros que tenemos que cambiar la perspectiva hacia la obesidad", reconoció la Dra. Harwicz: “en el consultorio, además de pesar y medir la altura y el perímetro de cintura de la persona para hacer un diagnóstico correcto de situación, podemos abordar el aspecto emocional y conocer cómo están sus relaciones interpersonales en su familia y trabajo, cómo se siente con su cuerpo y cómo percibe la mirada de su entorno. Además, preguntarle si descansa adecuadamente, si realiza actividad física de manera regular y si está enfrentando alguna situación de estrés en particular. De esta manera, podremos conocer aspectos que influyen en su conducta alimentaria y -por ende- en su peso corporal" añadió.

Lograr el descenso de peso y sostenerlo en el tiempo es un desafío complejo que requiere un abordaje integral.

Por si esto fuera poco, independientemente de las causas detrás de la ganancia de peso en cada persona, una vez que se empieza a bajar de peso, "el organismo desarrolla -por aspectos adaptativos- mecanismos para resistir esos intentos, buscando retornar al peso anterior. Esto es aún peor con las dietas extremas porque nuestro cuerpo está diseñado para resistir ante la escasez de alimentos: cuando comemos muy poco, el metabolismo se hace más lento para gastar menos calorías y, a la vez, aumenta las hormonas del hambre para que busquemos comer para recargar energías”, explicó la Dra. Aguirre Ackermann.

Un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud establece que, si no se toman medidas concretas para cambiar la realidad actual y futura, para 2030 el 27,2% de los niños entre 5 y 9 años tendrá obesidad. “La población pediátrica presenta un panorama preocupante. Muchos niños crecen actualmente en un entorno que favorece el aumento de peso y la obesidad: cambios en el tipo de alimentos y en su disponibilidad, descenso en la actividad física con mayor tiempo dedicado a actividades sedentarias y que suponen estar frente a una pantalla. Sin embargo, los patrones alimentarios se forjan en las primeras etapas de la vida por lo que ese es el mejor momento para actuar”, reconoció Ackermann.

Todavía se manifiesta el estigma en miradas, discriminación y rechazo, aspectos que pueden dañar la autoestima, favorecer el desarrollo de cuadros de ansiedad y depresión, que probablemente alejen a la persona del cuidado de su salud y de su peso corporal. “Es necesario actuar para cambiar la realidad, porque estigmatizando a la persona con obesidad se es parte del problema y debemos procurar ser parte de la solución”, agregó la Dra. Harwicz.

La especialista en nutrición compartió su postura respecto del activismo orientado a aceptar el propio cuerpo tal como es. “Reconozco el aporte positivo de la propuesta, porque invita a cambiar la manera de valorarse, superando complejos y estigmas, y combatiendo toda forma de discriminación. De todos modos, quererse es mucho más que aceptarse; justamente, un cuadro de obesidad requiere que se tomen medidas para cuidar el cuerpo y la salud, para poder llevar una vida más plena, más larga, disminuyendo el riesgo de desarrollar complicaciones que atenten contra ello”.

Para 2030 el 27,2% de los niños entre 5 y 9 años tendrá obesidad.

Como es una cuestión de salud, necesita un abordaje de la mano de profesionales. Los especialistas están preparados para indicar un abordaje personalizado, atendiendo a la necesidad individual, biología, comportamiento y bienestar emocional de cada persona.

Las autoridades de las sociedades médicas remarcaron el aporte del seguimiento médico en el tiempo y delinearon, a grandes rasgos, que puede incluir:

• Mejorar patrones alimentarios: con apoyo de un especialista, comer variado y saludable, manteniendo la ingesta de los nutrientes necesarios, sin caer en dietas mágicas que sólo consiguen resultados de corto plazo y hacen mal a la salud.
• Vida activa: tras realizar todos los chequeos de salud necesarios, diseñar un plan de actividad física, aquella realmente realizable y sostenible en el tiempo (caminata, baile, bicicleta, etcétera, y siempre procurando llevar una vida más activa).
• Manejo de emociones: existen técnicas de relajación para lidiar con el estrés y, tal vez, con ayuda de un especialista, se puede identificar, en el plano de las emociones, por qué se come de más, para contribuir a controlarlo. Ante cuadros más complejos, como de ansiedad o depresión, siempre consultar con un médico.
• Ambiente: tomar buenas decisiones en los lugares de compra de alimentos y procurar tener siempre en casa opciones saludables y que no estén a mano solo los de elevado aporte calórico y bajo valor nutricional. Lo mismo en el trabajo y en eventos sociales.
• Conducta alimentaria y metabolismo: el equipo médico determinará si es pertinente incluir en el tratamiento herramientas farmacológicas orientadas a equilibrar el aspecto hormonal que interviene en los mecanismos de saciedad y que han demostrado beneficios para bajar de peso, o si la persona tiene indicación de cirugía bariátrica.

Los especialistas están preparados para indicar un abordaje personalizado, atendiendo a la necesidad individual, biología, comportamiento y bienestar emocional de cada persona.

Como iniciativa de concientización, este sábado 5 de marzo, en el marco de la conmemoración del Día Mundial de la Obesidad, todas las entidades que participaron del informe organizan, con el auspicio del laboratorio Novo Nordisk, una jornada gratuita y al aire libre en Palermo, con charlas, actividad física, recomendaciones de vida saludable y múltiples actividades para toda la familia.

La cita es de 11 a 19 en los Bosques de Palermo, en la intersección de las avenidas Infanta Isabel y Avenida Iraola. Habrá una carpa, música, un escenario con cartelería y personal convocando a cada una de las propuestas previstas para la jornada.