En el corazón de Famaillá, donde el aroma a comino y carne se mezcla con la música popular, se celebró una nueva edición de la Fiesta Nacional de la Empanada. Este año, el primer puesto fue para Gladys Perea, cocinera oriunda de Tafí Viejo, quien conquistó al jurado con una versión fiel, sabrosa y perfectamente armada de la clásica empanada tucumana.

La receta que la consagró no es solo una fórmula culinaria, es un legado familiar transmitido por abuelas y madres, perfeccionado con paciencia y respeto por los ingredientes. 

Su preparación comienza con una masa casera, hecha con harina común, grasa vacuna derretida y salmuera tibia. Nada de aceite ni premezclas.

La Fiesta Nacional de la Empanada no solo premia el sabor, sino también la autenticidad. Gladys compitió con más de 30 participantes, todos con recetas propias y estilos distintos. 

El jurado valoró la fidelidad al estilo tucumano, la textura del relleno y la calidad de la masa. “No hay secretos, hay dedicación”, resume la campeona.

¿Cómo lograr el equilibrio perfecto entre jugosidad y sabor?

El relleno, protagonista indiscutible, se compone de carne cortada a cuchillo, nunca picada. Glayds utiliza nalga, que cocina lentamente en grasa con cebolla blanca, ají molido, pimentón dulce y sal. El jugo que se desprende durante la cocción se reserva para humedecer la mezcla antes de armar cada unidad. 

A diferencia de otras variantes regionales, la tucumana lleva huevo duro picado y cebolla de verdeo, que se incorporan una vez que la carne se enfría. Este detalle evita que los ingredientes se cocinen de más y pierdan textura. 

El equilibrio entre los sabores es clave. Ni muy picante ni insípida, debe tener carácter sin invadir el paladar.

El armado exige precisión.  Estirar los discos de masa de unos 12 centímetros, colocar una cucharada generosa de relleno y cerrar con un repulgue firme, de al menos siete dobleces. Cada empanada se cocina en horno de barro, aunque en casa puede lograrse un resultado similar con temperatura alta y bandeja precalentada.