Dos laboratorios anunciaron el comienzo de la prueba en humanos de una posible vacuna contra el coronavirus Covid-19, que podría estar lista para comercializarse antes de fin de año. El desarrollo fue elaborado por las compañías Pfizer y BioNTech, que anunciaron la aplicación de los primeros cuatro tipos de dosis en 360 voluntarios sanos.

El ensayo clínico ayudará a los investigadores a evaluar si la vacuna es segura, quién produce la respuesta inmune más fuerte que podría defenderse de la cepa letal y cuál debería ser la dosis eficiente para tratar el mal. Los laboratorios -estadounidense y alemán, respectivamente- tienen esperanzas en que los testeos sean positivos y que pueda estar lista antes de fin de año. Después de recibir la primera dosis, los pacientes deberán esperar tres semanas antes de que se les aplique una segunda dosis.

Esta vacuna, como todas las que están en proceso -por ejemplo, la de la Universidad de Oxford, en el Reino Unido-, utiliza una tecnología basada en genes conocida como ARN mensajero. El ARN mensajero, o ARNm, lleva instrucciones del ADN a las células del cuerpo para producir ciertas proteínas. Una vacuna de ARNm nunca ha sido aprobada para prevenir enfermedades infecciosas.

Distintos especialistas y autoridades sanitarias han advertido sobre que el período mínimo para desarrollar una vacuna oscila entre 12 y 18 meses, en el mejor de los casos. Pero ambos laboratorios son más optimistas respecto de los tiempos.

Otro de los laboratorios que ha anunciado progresos en su búsqueda de la vacuna es el Instituto Jenner de la Universidad de Oxford. En su caso, los científicos aseguraron que, en el escenario más optimista, podrían tener los primeros millones de dosis en septiembre. "Será difícil de hacer, pero no imposible", dijo el director del instituto, Adrian Hill.