Dmitri Peskov, el vocero del presidente ruso, Vladimir Putin, afirmó este jueves que la operación militar lanzada contra Ucrania durará el tiempo que sea necesario, en función de sus "resultados" y de su "pertinencia", y estimó que la mayoría de los rusos van a apoyar la ofensiva.

En diálogo con periodistas, Peskov manifestó que el objetivo de Moscú es imponer un "estatus neutro" en Ucrania, una desmilitarización y la eliminación de los "nazis" que hay en el país.

"La duración (de la operación) estará determinada por sus resultados y por su pertinencia. Eso va a ser determinado por el comandante en jefe", indicó Peskov en alusión a Putin.

"Idealmente Ucrania necesita ser liberada y limpiada de nazis", indicó, y precisó que su país no intenta organizar una "ocupación".

Peskov explicó que la decisión de atacar fue motivada "por una preocupación" por el futuro de Rusia, que pidió durante semanas a los occidentales que vetaran un ingreso de Ucrania a la OTAN.

Moscú había acusado a las autoridades prooccidentales de Ucrania de organizar un "genocidio" de la población de habla rusa del este del país, con la ayuda de militares cercanos a la extrema derecha.

En respuesta a la invasión de Ucrania, el primer ministro británico, Boris Johnson, advirtió que los países occidentales impondrán sanciones "masivas" contra la economía de Rusia y calificó a Putin de "dictador".

"No podemos mirar hacia otro lado (...) Diplomática, política, económica y militarmente, esta acción atroz y bárbara de Vladimir Putin debe saldarse con un fracaso", indicó Johnson en un discurso televisivo.

"De común acuerdo con nuestros aliados, acordaremos un paquete masivo de sanciones económicas diseñadas para hacer tambalear a la economía rusa", señaló el primer ministro británico, quien además pidió dejar de depender del gas y el petróleo rusos, que "durante demasiado tiempo le han dado a Putin control sobre la política occidental".

Johnson reiteró el apoyo de su gobierno hacia Ucrania. "Esta es una crisis sobre el derecho de una población europea, libre, soberana e independiente, a elegir su propio futuro; este es un derecho que el Reino Unido defenderá siempre", aseguró.

Por su parte, el canciller alemán Olaf Scholz condenó el ataque lanzado por Rusia contra Ucrania, habló de "un día oscuro para Europa" y prometió "solidaridad total" con Kiev.

Scholz indicó que habrá "nuevas sanciones severas" contra Moscú por parte Alemania y sus aliados, que mostrarán a Putin que "ha cometido un serio error con esta guerra".

Mientras tanto, el presidente francés, Emmanuel Macron, anunció sanciones inminentes contra Rusia por su ataque a Ucrania al que calificó de "punto de inflexión" en la historia de Europa.

Macron anticipó que habrá consecuencias "duraderas" y "profundas" de lo ocurrido en las últimas horas, que devuelve a Europa a "los fantasmas del pasado" que parecían olvidados tras varias décadas sin grandes conflictos.

Macron aseguró que las sanciones del G7, la Unión Europea (UE) y la OTAN "estarán a la altura" del "acto de guerra", y exigió que Rusia "rinda cuentas" ante el Consejo de Seguridad de la ONU.

"No seremos débiles", advirtió. Y prometió que Francia asumirá "todas las responsabilidades" que sean necesarias para proteger la economía y la seguridad de los países aliados.