Roberto Goyeneche nació en el barrio porteño de Saavedra el 29 de enero de 1926. Fue uno de los cantantes y compositores argentinos de tango reconocido por su calidad interpretativa considerado uno de los intérpretes más destacados en la historia del género.

Hoy, hubiera cumplido 100 años y nadie puede olvidarlo, inclusive hijos y nietos del barrio porteño de Coghlan que a través de la historia, señalan la casa donde se crió en la intersección de Avenida Del Tejar (hoy Ricardo Balbín). Más tarde se mudó a una casa en Melián 3167 donde pasó la mayor parte de su vida hasta su muerte.

Apodado "Polaco" por su cabellera clara, fue un precoz habitué de los cafés y de los cabarés, que dieron lugar y refugio a artistas y devotos de la generación de 40'. Su primer éxito fue en 1944, con 18 años, en un concurso para voces nuevas en el Club Federal Argentino. Ese mismo año, inició su carrera como cantor en la orquesta de Raúl Kaplún. Debutó en Radio Belgrano y grabó su primer tema, "Celedonio", en 1948.

Desde muy joven, antes de iniciar su destacada trayectoria como cantor, trabajó como chofer de colectivos de la línea 19, taxista y mecánico. Fue, además, un apasionado y fiel hincha del Club Atlético Platense.

Su consagración definitiva llegó de la mano de Aníbal Troilo, con quien compartió siete años fundamentales. "Pichuco" fue quien, viendo su inmenso potencial, lo alentó a seguir su carrera como solista, etapa en la que terminó de definir su estilo inconfundible.

En la década de 1970, continuó su actividad solista acompañado por las mismas orquestas con que habitualmente lo había hecho en los lustros anteriores. Sin embargo, los tres discos que grabó en colaboración con Atilio Stampone constituyeron hitos.

Con los innovadores arreglos del director inmortalizó los tangos "Afiches", "Maquillaje" y "Chau, no va más" (de Homero Expósito) y también realizó novedosas versiones de "Naranjo en flor", "Grisel", "Canción desesperada", o "Tabaco", entre otros. Asimismo, realizaron una revisión del repertorio gardeliano que aportó una nueva impronta a clásicos como "Por una cabeza" o "Cuando tú no estás".  

El "Polaco" no temió cruzar fronteras de géneros o estilos. Su colaboración con Astor Piazzolla fue histórica, destacándose el concierto en el Teatro Regina en 1982 y su interpretación de obras vanguardistas como "Balada para un loco" y "Chiquilín de Bachín".

Las letras de Expósito, Cátulo Castillo, Enrique Cadícamo o Eladia Blázquez encontraron en su voz una interpretación que iba más allá del canto. Otros temas como "La última curda" quedaron definitivamente asociados a su manera de decir, a ese tono quebrado que parecía a punto de romperse, pero nunca lo hacía.

Sus últimas grabaciones fueron un dúo con Mercedes Sosa en el tango "Los Mareados" y una colaboración con Antonio Agri y el guitarrista Esteban Morgado en el tango "Viejo ciego".

Al momento de su muerte, a los 68 , a causa de una neumonía, era considerado por la crítica uno de los mejores cantantes de tangos en actividad y un ídolo popular. En el plano familiar se casó con Luisa Mirenda, quien lo acompañó en su carrera y fue una pieza clave en su vida. Se habían conocido en un baile de carnaval en Saavedra.

Desde lo más profundo de la cultura popular, Goyeneche recibió diversos reconocimientos. En 1985, la Fundación Konex le entregó el diploma al mérito como cantante masculino de tango. Recibió la distinción de Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Mar del Plata, en 1988.

Un grupo de admiradores del barrio crearon la "Peña Roberto Goyeneche", en el Club El Tábano. La tribuna popular del Estadio Ciudad de Vicente López y una avenida del barrio de Saavedra llevan su nombre.

En la ciudad de Rosario, durante la fiesta de "La noche de las Estrellas", Goyeneche fue galardonado con el Premio "Carlos Gardel". Obtuvo otros premios, como el Martín Fierro y la Estrella de Mar, además de ser nombrado Ciudadano Ilustre de la Ciudad de Buenos Aires.

Roberto Goyeneche en la pantalla grande

En el cine, su figura fue inmortalizada por el director Fernando "Pino" Solanas en películas como "El exilio de Gardel" y "Sur", donde su interpretación de "Garúa" se convirtió en una pieza de antología.  

Sin embargo, en 2023 se estrenó "Roberto "Polaco" Goyeneche. Las formas de la noche", un documental biográfico sobre la figura del "más grande intérprete de tangos después de Gardel", en palabras de Piazzolla.

Se trata de un filme dirigido por su sobrino nieto Marcelo Goyeneche ("El largo viaje de Alejandro Bordón" - 2021, "Las enfermeras de Evita"- 2014) con el apoyo y la anuencia de la familia del cantor.

Los distintos momentos del "Polaco" (su vida como colectivero, el barrio de Saavedra, sus inicios en las orquestas de Horacio Salgán y Aníbal Troilo, la noche de Buenos Aires, su conexión con el público joven, su reinvención después de operarse la garganta y sus problemas familiares) son reconstruidos gracias al testimonio de la familia, amigos, colegas, periodistas y distintas personalidades que cuentan anécdotas o analizan su carrera. Entre ellos, su esposa Luisa Mirenda; sus hijos Roberto y Jorge; Adriana Varela; Jorge Boccanera; Matías Longoni; José Colángelo; Litto Nebbia; Néstor Marconi; Julio Dávila; Esteban Morgado, Gustavo Varela; Gabriel Soria; Víctor Bertolini y varios más.

Pero lo que más impresiona es escuchar al "Polaco" contar su vida y sus ideas con sus propias palabras. Gracias a un arduo trabajo de archivo encontrado, audios de entrevistas desconocidos, fragmentos de apariciones televisivas (como el conocido clip con Jorge Donn en "Cordialmente", el programa de Juan Carlos Mareco , en el viejo ATC) y grabaciones familiares en Super 8 fueron recuperadas, mejoradas y seleccionadas, una tarea que le demandó cuatro años al realizador.

"La búsqueda de este film es conocer en profundidad a Goyeneche a través de su propia voz. Queremos que él nos cuente su historia. Buscamos en la persona, más allá del gran artista. Conocer en profundidad a ese hombre humilde y sencillo del barrio de Saavedra. Es adentrarnos en una de las formas de la noche, la noche de Goyeneche: La noche del centro, el tango, los amores y el misterio de una Buenos Aires que ya no existe", explicó el cineasta en el marco del estreno de la producción, cuando también rememoró: "Como alguna vez el mismo Polaco me dijo: - ¿No te gusta el tango? Crecé, crecé pibe, el tango te espera. Así me pasó, crecí y el tango me estaba esperando".