El jurado del Instituto Karolinska de Estocolmo, en Suecia, eligió este lunes al biólogo local Svante Pääbo, de 67 años, como el ganador del Premio Nobel de Medicina y Fisiología 2022, según informaron desde la web oficial de la organización.

El investigador, experto en genética evolutiva, fue distinguido por haber logrado la secuenciación genómica del hombre de Neandertal -un pariente extinto de los humanos actuales- a partir de lo cual se creó una nueva disciplina científica, la paleogenómica. 

 

Según precisó el Instituto Karolinska, “a través de su investigación pionera, Pääbo logró algo aparentemente imposible: secuenciar el genoma del neandertal, un pariente extinto de los humanos actuales". 

En este sentido, la web oficial del Nobel detalla que el biólogo también descubrió un homínido previamente desconocido, Denisova, y logró dilucidar que se había producido "una transferencia de genes de estos homínidos ahora extintos al Homo sapiens tras la migración fuera de África hace unos 70.000 años".

"Este antiguo flujo de genes a los humanos actuales tiene relevancia fisiológica hoy en día, por ejemplo, afectando la forma en que nuestro sistema inmunológico reacciona a las infecciones", recalcaron desde la organización.

Y agregaron: "Al revelar las diferencias genéticas que distinguen a todos los humanos vivos de los homínidos extintos, sus descubrimientos proporcionan la base para explorar lo que nos hace únicamente humanos".

En 2021, el galardón fue para los investigadores David Julius y Ardem Patapoutian, los descubridores de los receptores celulares que los humanos usan para sentir la temperatura y el tacto.

Vale mencionar además que, con esta entrega, se dio inicio a la serie de premios que se llevará a cabo. En los próximos días, se entregarán los premios Nobel de Física, Química, Literatura y Paz, siendo este último anunciado en Oslo. En tanto, el lunes venidero se hará lo propio con el de Economía. 

 

Quién es Svante Pääbo, ganador del Premio Nobel de Medicina 

El biólogo e investigador nació el 20 de abril de 1955 en Estocolmo, Suecia. A sus 31 años, obtuvo su doctorado en la prestigiosa Universidad de Upsala, la casa de altos estudios más antigua de Escandinavia. 

Desde 1997, se ha desempeñado como director del Departamento de Genética del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania. Por sus trabajos, ya había sido galardonado en varias oportunidades, como cuando recibió, entre sus distinciones más importantes, el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica, en 2018.