Luego de que el coronavirus originado en China hiciera estragos y provocara casi un millón de muertos en todo el mundo, ahora más de 3 mil  personas se enfermaron en el país asiático por brucelosis. Las autoridades chinas informaron que la bacteria que provoca esta enfermedad se escapó de una planta biofarmacéutica que produce vacunas para animales.  

El brote comenzó a finales de agosto de 2019 en la fábrica de productos farmacéuticos biológicos de Zhongmu Lanzhou. Allí se producían vacunas de brucella para uso animal, pero el tremendo error ocurrió cuando los científicos utilizaron desinfectantes vencidos para limpiar el lugar. Por lo tanto, no fueron erradicadas todas las bacterias en el gas residual que se filtró más tarde.

Luego, la bacteria se transportó por el viento hasta el Instituto de Investigación Veterinaria de Lanzhou, donde se registró el primer brote.

De esta forma, 3.245 personas dieron positivo tras los análisis realizados meses después del incidente, según informaron las autoridades sanitarias de Lanzhou, la capital de la provincia de Gansu, donde comenzó el brote. Los especialistas sostuvieron que no se ha producido ninguna transmisión de humano a humano.

En total, las autoridades de la Comisión de Salud de la ciudad china han examinado a 21.847 personas de los 2,9 millones de habitantes de esa localidad y como resultado se determinó que 1.401 personas dieron positivo en la prueba preliminar.

El laboratorio se disculpó este año, luego de que se le revocara la licencia para producir vacunas contra la brucelosis. Además, según señalaron las autoridades de Lanzhou, los enfermos recibirán una compensación económica a partir de octubre.  

Las autoridades de sanidad sostuvieron que ocho personas determinadas como responsables del incidente fueron “castigados severamente”. Por otro lado, la Comisión de Salud de Lanzhou anunció que a partir del martes próximo once hospitales públicos proporcionarían chequeos regulares y gratuitos a los pacientes infectados

La enfermedad, también conocida como fiebre de Malta o fiebre mediterránea, puede causar síntomas que incluyen dolores de cabeza, dolores musculares, fiebre y fatiga.A menudo, la brucelosis es causada por el contacto con ganado portador de la bacteria brucella.

La brucelosis tuvo su auge en China en la década de 1980 y luego disminuyó con la aparición de vacunas y una mejor prevención y control de enfermedades.

Desde Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) aseguraron que la transmisión de la brucelosis entre personas es “extremadamente rara” y la mayoría de los contagios de humanos suceden al “comer alimentos contaminados o respirar la bacteria”.

A pesar de la existencia de antivirales, ocurrieron en el mundo algunos brotes de brucelosis en las últimas décadas. El último y más importante sucedió 2008 en Bosnia, donde unas mil personas fueron infectadas, lo que provocó el sacrificio de ovejas y otros animales con la enfermedad.