Coronavirus: alerta mundial por la nueva subvariante NB.1.8.1, ¿Qué tan peligrosa es?
Se reportaron un mayor número de hospitalizaciones en la región de Asia, y en Estados Unidos se informó la aparición de los primeros casos. ¿Qué se sabe sobre la nueva subvariante?
La aparición de una nueva variante del coronavirus SARS-CoV-2 enciende las alarmas a nivel mundial y se estudia su transmisibilidad además de su peligrosidad que pueda afectar la salud pública global.
La nueva subvariante NB.1.8.1 provocó el aumento de contagios y por ende un mayor número de hospitalizaciones en la región de Asia, como en China, Hong Kong y Taiwán.
Sin embargo, ya se detectaron casos de COVID-19 en Estados Unidos a finales de marzo y principios de abril, por un programa de detecciones entre viajeros internacionales que ingresaban por California, el estado de Washington, Virginia y Nueva York
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) han detectado dicha variante entre viajeros procedentes de Japón, Corea del Sur, Francia, Tailandia, Países Bajos, España, Vietnam, China y Taiwán.
Además, la agencia principal de salud pública estadounidense agregó en un comunicado que "está al tanto de los casos reportados de COVID-19 NB.1.8.1 en China y mantiene contacto regular con socios internacionales".
¿Qué se sabe de la subvariante NB.1.8.1?
Lo que se sabe hasta el momento es que es una subvariante del linaje Omicrón, con características semejantes a la cepa BA.2.86. Sin embargo, dicha variante presenta un componente adicional en la proteína denominada Spike, lo que podría aumentar el número de contagios y evitar ser detectadas y destruidas por el sistema inmunológico de la persona.
Subhash Verma, docente de microbiología e inmunología en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nevada, dijo en una entrevista a un medio gráfico local que la subvariante NB.1.8.1 "es más transmisible" y con más chances de "propagarse con mayor facilidad", adhiriéndose con mayor firmeza a las células humanas.
La profesora adjunta de pediatría en la Escuela de Medicina de la Universidad Case Western Reserve, Amy Edwards, llevó calma a la población asegurando a la prensa que la variante “no parece ser más grave”, y que el incremento de las hospitalizaciones en Hong Kong puede estar vinculado al "crecimiento típico del verano que hemos estado observando".
Pese a que podría ser menos mortal pero con mayor transmisibilidad, los síntomas continúan siendo los más frecuentes de la enfermedad como fiebre, fatiga, tos y dolor de garganta.
Vale recordar que la NB.1.8.1 surgió después que la variante XFG, una recombinación de las denominadas LF.7 y LP.8.1.2, que se ha propagado principalmente en América del Norte y Europa.
Por el momento, los especialistas llaman a limitar la aplicación de futuras vacunas de refuerzo solo a personas mayores de 65 años o con enfermedades crónicas.
