Este miércoles se concretó un hito en la exploración a la Luna con el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada del programa Artemis impulsado por la NASA.

El despegue tuvo lugar a las 18:24 (hora local de Florida) desde el Centro Espacial Kennedy, ubicado en Cabo Cañaveral. Se trata de un vuelo de prueba que no prevé alunizaje, pero que sobrevolará el lado oculto de la Luna y alcanzará una distancia inédita respecto a la Tierra.

La tripulación está integrada por cuatro astronautas: Reid Wiseman como comandante, Victor Glover como piloto, y Christina Koch junto a Jeremy Hansen como especialistas de misión.

La misión marca además el regreso de vuelos tripulados más allá de la órbita terrestre baja por primera vez desde el programa Apollo en 1972, lo que representa un paso clave tras más de medio siglo sin presencia humana en el entorno lunar.

Desde la NASA siguen la misión a bordo de la nave Orion que durará aproximadamente diez días, destacando que esta experiencia "nos acercará a la posibilidad de vivir en la Luna y Marte".

Hasta el momento, Orion ya desplegó sus paneles solares y realizó maniobras iniciales para elevar su órbita. Asimismo, los astronautas se encuentran en buen estado y la misión avanza según lo planeado.

 El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, destacó la misión y afirmó que es la primera vez en 50 años que "Estados Unidos regresa a la luna". Además, calificó al Artemis II como uno de los cohetes más potentes "jamás construidos".