Lo que ocurrió con Madeleine McCann es uno de los misterios más grandes de los últimos tiempos. Desde su desaparición, el 3 de mayo de 2007, mientras dormía en un departamento durante sus vacaciones en un centro turístico de Praia da Luz, en la región de Algarve, Portugal, no se supo más de ella.

Madeleine, procedente del Reino Unido, había viajado con sus padres, Kate y Gerry McCann, sus hermanos mellizos de dos años de edad y un grupo de amigos de la familia con sus respectivos hijos. Sus padres dejaron a los tres niños durmiendo a las 20.30 en el departamento ubicado en la planta baja, mientras se fueron a cenar con amigos a un restaurante localizado a 55 metros de distancia.

Los padres vigilaban a los niños cada 20 a 30 minutos a lo largo de la noche, hasta que a las 22 la madre de Madeleine descubrió que la niña había desaparecido. Durante las semanas posteriores, en especial después de haber malinterpretado un análisis de ADN llevado a cabo en el Reino Unido, la policía portuguesa llegó a creer que Madeleine había fallecido en un accidente doméstico y que sus padres lo habían encubierto.

Los McCann fueron declarados sospechosos en septiembre de 2007, lo cual fue levantado cuando el fiscal general de Portugal archivó el caso en julio de 2008 debido a la falta de pruebas. El caso conmocionó a Europa, mientras los padres iniciaron una búsqueda incansable de su hija, convencidos de que puede seguir viva. En los últimos tiempos han llegado a difundir imágenes de su hija con el que podría ser su aspecto actual, como una adolescente de 17 años.

La desaparición atrajo gran interés internacional y una enorme cobertura en el Reino Unido, similar a la que se dio tras la muerte de la princesa Diana de Gales en 1997. Después de tanto tiempo, esta pista en Alemania abre un nuevo camino hacia la verdad. Según el portavoz de la familia, Gerry y Kate McCann "están agradecidos y se congratulan por este llamamiento a testigos". En tanto, "sólo quieren saber qué le pasó a su hija, averiguar la verdad y llevar a los responsables ante la Justicia".