El presidente Alberto Fernández recibió en Olivos a su par de Paraguay, Mario Abdo Benítez, donde mantuvieron un almuerzo de camaradería, en el que los ejes principales fueron la marcha del Mercosur, la relación del bloque regional con terceros actores internacionales y el aumento del peaje en la hidrovía Paraná.

El encuentro se realizó desde las 13.30 de este viernes en la residencia presidencial de Olivos, y de acuerdo a lo que trascendió, fue el presidente paraguayo quien pidió abrir el diálogo con Argentina para negociar los costos de las tarifas para el transporte internacional.

Los mandatarios conversaron además sobre la negociación por el acuerdo entre el Mercosur y la Unión Europea (UE). "La reunión entre ambos mandatarios se centrará en la presidencia pro-témpore del Mercosur que ostenta Argentina, y en ese sentido, analizar los ejes del relacionamiento externo del bloque para con el mundo", informaron fuentes oficiales antes de la reunión.

En ese sentido, el jefe de Estado argentino pretende avanzar con una agenda bilateral con el presidente paraguayo, para fortalecer los lazos en medio del conflicto dentro del Mercosur frente a la negativa del primer mandatario uruguayo, Luis Lacalle Pou, para establecer una moneda común para comerciar entre todos los países miembros.

La cumbre entre ambos jefes de Estado tuvo lugar en la Quinta Presidencial de Olivos.

En mayo de 2022, Fernández visitó Paraguay para revisar los avances del proyecto de maquinización del brazo Aña Cuá de la Central Hidroeléctrica Yacyretá. Luego, en diciembre, ambos mandatarios participaron de la cumbre del Mercosur que se realizó en Montevideo, junto a los otros presidentes del bloque.

Luego, en enero de este año, Fernández y Abdo Benítez se vieron en la la ceremonia de asunción del presidente de Brasil, Luiz Inacio "Lula" Da Silva y, además, compartieron el encuentro de la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (Celac) que se celebró en Buenos Aires en el mismo mes. Fue en ese marco que surgió la idea de la moneda común para comerciar entre los países del Mercosur propuesta por el presidente argentino y su par de Brasil.

Para implementar esa iniciativa, Fernández y Lula necesitan el apoyo de los países que integran el mercado común, y si Abdo Benítez se suma a la negativa de Lacalle Pou, el plan tendría menos posibilidades de llevarse a cabo. Para contar con el apoyo del mandatario paraguayo deberán acelerar el proceso, ya que este año se realizarán elecciones presidenciales en Paraguay y el actual mandatario no tiene la posibilidad de competir por la reelección.

Otro de los ejes de la reunión fue el impuesto que se cobra por la hidrovía para el transporte internacional de cargas y cabotajes, que el Gobierno nacional implementó en enero de este año y cuyo valor aumentó el 1° de marzo.

Abdo Benítez ya había solicitado varias reuniones para intentar mitigar el impacto del peaje en la hidrovía Paraná para Paraguay en las actividades relacionadas con el transporte de granos y alimentos, aunque Fernández decidió avanzar a paso firme con el impuesto y, tres meses después, continúa en la misma posición.

A pesar de que el mandatario argentino no cede con la baja del impuesto en la hidrovía, mantiene una excelente relación con su par de Paraguay, que en reiteradas oportunidades se refirió al Presidente como su “querido amigo”, y con quien compartió reiterados almuerzos en las diversas actividades internacionales que se realizan.

Además, en mayo del 2022, Fernández viajó al país vecino para recorrer, junto al presidente de Paraguay las obras del brazo de jurisdicción bilateral Aña Cuá de la Central Hidroeléctrica Yacyretá, y en el mismo viaje, el primer mandatario argentino acompañó a Benítez en una entrega de títulos de propiedades para más de mil viviendas.