El gobierno de Javier Milei y Estados Unidos avanzaron en la cooperación en materia de seguridad y firmaron un acuerdo que da inicio al proceso para la incorporación de Argentina al Programa de Exención de Visas. Este hito se concretó durante la visita de Kristi Noem, secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU. a Buenos Aires.

La funcionaria estadounidense fue recibida este mediodía en Casa Rosada por la ministra de Seguridad, Patricia Bullrich, con quien mantuvo un encuentro para formalizar aspectos clave de la cooperación bilateral. 

Luego se amplió la reunión con el Presidente, el ministro de Relaciones Exteriores, Gerardo Werthein, y el ministro de Economía, Luis Caputo. Por parte de la delegación estadounidense, participaron Corey Lewandowski, Heidi Nicole Gómez y Robert Thomas Law.

Durante el encuentro en el Salón Sur de la Casa de Gobierno, se firmó un Memorando de Cooperación entre el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE), la División de Operaciones de Aplicación de Leyes y Expulsión, y el Ministerio de Seguridad de la República Argentina. 

Con este acuerdo se habilita la creación de un grupo de trabajo en el marco de la alianza de seguridad. Su objetivo es identificar personas prófugas en Argentina y establecer un canal para el análisis, intercambio y colaboración en casos de expulsión de ciudadanos argentinos con órdenes nacionales activas.

La visita de la secretaria Noem marcó el inicio formal del proceso para que Argentina ingrese al Programa de Exención de Visas. De concretarse, este programa permitiría a los ciudadanos argentinos viajar a Estados Unidos por turismo o negocios por un máximo de 90 días sin necesidad de obtener una visa.

Alberto Föhrig, director nacional de Cooperación Internacional, indicó que la exención de visas beneficiaría a aproximadamente 1.200.000 argentinos que viajan anualmente a Estados Unidos. Además, expresó la expectativa de que el programa pueda estar operativo para la Copa Mundial de Fútbol de 2026, que se celebrará en Estados Unidos.

Föhrig afirmó que la decisión de Estados Unidos constituye "una excepción que el gobierno estadounidense le da a la Argentina en un contexto donde hay muchísimo control para la inmigración de otros países, así que es un reconocimiento súper importante para el país en un momento donde el mundo está con problemas de seguridad muy serios. Eso habla de la seriedad del sistema de seguridad argentino".

También precisó que la firma actual es una carta de intención, el paso inicial de un proceso que busca asegurar que los estándares de seguridad argentinos sean consistentes con los requisitos del programa.

Para ser parte del Programa de Exención de Visas (VWP), que actualmente incluye a 42 países, Estados Unidos exige una mayor cooperación en áreas como el antiterrorismo, la aplicación de la ley y el control migratorio. Argentina deberá cumplir con una serie de criterios para su ingreso. Entre ellos, se requiere una tasa de rechazo anual de visas de visitante temporal inferior al tres por ciento. También es indispensable aceptar la repatriación de ciudadanos y ex ciudadanos cuyas expulsiones de Estados Unidos hayan sido ordenadas, en un plazo de tres semanas.

Otro requisito es informar a Estados Unidos sobre la pérdida o el robo de información de pasaportes a través de INTERPOL u otros medios designados por el Secretario de Seguridad Nacional. EE.UU. también solicitará información relacionada con terrorismo y delitos graves. Adicionalmente, se requerirá la emisión de pasaportes electrónicos legibles por máquina que incluyan identificadores biométricos.

El proceso de admisión implicará una evaluación dirigida por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y su Oficina de Inteligencia y Análisis. Una vez dentro del programa, los viajeros argentinos que utilicen esta modalidad estarán sujetos a una "exhaustiva investigación" que incluye verificaciones de antecedentes específicas e individualizadas antes de su partida, a su llegada a los puertos de entrada estadounidenses y durante cualquier viaje aéreo subsiguiente dentro del país.

Aunque la decisión política para el ingreso de Argentina al VWP va por buen camino, la aplicación efectiva del programa podría extenderse por varios meses.