Antes de salir de vacaciones es imprescindible revisar el estado del auto. Tener al día el seguro, la patente, la VTV y el matafuegos es lo mínimo antes de darle arranque. Pero también hay que garantizar que toda la parte mecánica este óptima y más en invierno si se viaja a lugares fríos o con nieve.

Las temperaturas bajas afectan considerablemente el funcionamiento de muchos componentes y sistemas del vehículo. "En climas extremadamente fríos, uno de los principales componentes afectados es el aceite del motor. Con el frío extremo, el aceite del motor se espesa, lo que puede dificultar su flujo a través del motor. Esto puede causar un incremento en el desgaste del motor durante el arranque. El motor de arranque y la batería se verán también afectados, ya que se necesita más energía para hacer que el motor gire", explicaron desde uno de los principales centros integrales de automotores.

Las temperaturas frías pueden tener varios efectos sobre el líquido refrigerante y el sistema de refrigeración de un motor: "Si el refrigerante no tiene la mezcla adecuada de anticongelante, puede congelarse a bajas temperaturas. Esto puede causar daños en los componentes del sistema de refrigeración, como el radiador, las mangueras o incluso el block del motor".

Para tener una idea de los costos, el cambio de aceite y filtro de aire, motor y nafta cuesta en promedio $80.000. Se pueden conseguir valores más baratos si se buscan segundas marcas o aceite suelto, que es lo que más se está pidiendo en estos tiempos. Aunque en los centros de lubricantes y cadenas prefieren recomendar las primeras marcas.

Otra tarea es revisar la batería y el alternador antes de salir. Las casas de baterías hacen un chequeo sin cargo de la vida útil de las baterías. Un dato, siempre revisar que la batería no tenga más de cuatro meses de la fecha de fabricación porque cuanto más tiempo se tarda en instalarla menor duración tiene.

El costo del cambio de batería depende del amperaje requerido. Una batería de 12 x 65 amper, si es de las más económicas, arranca en los $59.000 en efectivo y $65.000 si es con tarjeta. Las baterías reforzadas llamadas intermedias cuestan desde los $65.000 en efectivo, las más económicas. Las intermedias de mejor calidad pueden llegar a los $85.200, si se paga con tarjeta. Las baterías de primera marca de 12 x 65 amper arrancan en $97.400 y llegan a los $107.100, si se paga en una cuota. Si se paga en tres cuotas tiene un recargo del 30%. Los precios son entregando la batería usada.

"Las baterías más económicas van a durar menos y pueden llegar a tener una diferencia de dos años en durabilidad", explicó Adriana, de una casa de baterías de Villa Martelli.

Los vehículos modernos cada vez tienen mayor tecnología, lo que requiere de un mayor equipamiento, siendo la batería el corazón para su correcto funcionamiento. "El frío extremo reduce la capacidad de arranque, incrementa la resistencia interna y genera una descarga más rápida de la batería, lo que redunda en una disminución notoria de la vida útil. Es fundamental controlar el estado de la batería (y reemplazarla en caso necesario), considerando que los sistemas electrónicos del vehículo requieren, en todo momento, de una batería en perfectas condiciones de uso", explicaron en un centro integral automotor.

Es imprescindible revisar los neumáticos ya que las temperaturas frías pueden reducir la presión del aire (por eso se recomienda el inflado con nitrógeno), y el estado general del mismo. "La dureza del caucho se ve afectada y con ello el comportamiento en cuanto a capacidad de frenado y adherencia, comprometiendo la seguridad de los ocupantes".

Desde una de las principales empresas de neumáticos recomiendan: "Se debe controlar el desgaste y la presión de los neumáticos (incluyendo la rueda de auxilio). Deben estar en perfecto estado antes de salir a la ruta, los adecuados para el tipo de terreno por el que se va a transitar y contar con dibujos con la profundidad mínima requerida. Si bien el límite legal es de 1,6 mm, es recomendable que el dibujo supere los 2 mm".

Si hay que cambiar un neumático, arrancan en los $90.000 y pueden llegar a los $107.000 para un auto mediano. La alineación y balanceo tiene un costo de $20.400.

También es recomendable realizar un mantenimiento regular del sistema de aire acondicionado, incluyendo la verificación de los niveles de refrigerante y la lubricación adecuada del compresor. Además, mantener el sistema activo periódicamente, incluso en invierno, puede ayudar a prevenir problemas de sellado y mantener el sistema en funcionamiento óptimo. Un funcionamiento ineficaz puede perjudicar el desempañado de los cristales que los mantenga libres de los efectos de la condensación y del hielo.

Muy importante también revisar (y en caso necesario reemplazar) las escobillas del limpiaparabrisas y limpialuneta y utilizar líquido de lavado adecuado para climas fríos. Con todo bajo control, se puede salir a la ruta.