Por Gabriel Arias
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A partir de estos tumultuosos momentos que nos está tocando vivir en la actualidad, debido a las cuentas que no cierran, la inflación, los problemas laborales y otros muchos que ya son parte de nuestra vida cotidiana, aparecen cuadros de altos niveles de estrés, mala alimentación, depresión, sedentarismo, sueño poco reparador y malas posturas en los lugares de trabajo y estudio. Todo ese "combo" hace que el organismo sufra ciertas consecuencias.

En ese contexto aparece el bruxismo, un hábito involuntario y mecánico que hace que los pacientes inconscientemente apreten los dientes a modo de compresión, un acto que suele darse mucho en horas de la noche, cuando uno descansa.

Los datos aportados indican que en los últimos años hubo un gran aumento de esta afección en los chicos, debido a las patologías neurológicas o por la exigencia en el ámbito escolar. De acuerdo a cifras aportadas por la Asociación Argentina de Kinesiología (AAK), el 30 por ciento de la población tiene bruxismo y lo padecen un hombre cada tres mujeres en proporción.

Para saber cuál es la definición, hay que relatar que "es una parafunción mandibular persistente que se conoce comúnmente como rechinar de los dientes. Éste se puede producir durante el día o por la noche. El más frecuente es el relacionado con el sueño, también el más difícil de controlar. Las personas que tienen bruxismo aprietan fuertemente los dientes superiores contra los inferiores y los mueven de atrás para adelante y viceversa, la mayoría de las veces de forma inconsciente, produciendo el desgaste de las piezas. Su principal desencadenante se sitúa en el plano psicológico, aunque las repercusiones se extienden al plano de la odontología".

Si bien es más común recurrir al odontólogo, que puede llegar a recetar una placa semidura relajante y una medicación acorde, el tratamiento adecuado es integral. Dado que el bruxismo afecta las funciones respiratorias, masticatorias, deglutorias y fonatorias, es necesaria una intervención conjunta de todas las especialidades médicas y afines que se puedan ocupar de él (odontología, psicoterapia, kinesiología, médico de cabecera, estomatología, fonoaudiología, psicología, etc.).

A la hora de saber cuáles son los signos o síntomas más frecuentes que presenta el bruxismo, hay que: 1) desgaste dentario: esto debe ser evaluado por un odontólogo para constatar que el desgaste es consecuencia del bruxismo y, más aún, de episodios recientes;  2) dolor dental y muscular, sensación de cansancio, sensibilidad y rigidez mandibular; 3) como consecuencia de la hiperactividad y la sobrecarga muscular y articular puede haber también dolor de cabeza, sobre todo en las sienes, la parte posterior del cuello, los hombros y la zona superior de la espalda; 4) en algunos casos, hay un mayor desarrollo de la musculatura involucrada, lo cual hace que el rostro del paciente se torne más cuadrado; 5) dificultad o molestia al morder o masticar y chasquido al abrir o cerrar la boca y 6) dolor facial y de oído.

Para saber todos los pormenores del bruxismo, la doctora Laura Cohen Imach (M.N. 9963, kinesióloga y fisiatra) se refirió a cómo se diagnostica la misma: "El diagnóstico generalmente se realiza en base al examen clínico y con estudios complementarios realizado por el odontólogo, apoyado por el relato del paciente o una persona cercana confirmando el bruxismo".

Sobre cuál es la función del kinesiólogo en estos casos, la profesional (quien además es miembro de la ALPI, Asociación Civil para la Rehabilitación Neuromotriz) agregó que “el tratamiento kinésico es indispensable y necesario, ya que, al tratarse de una alteración mecánica articular, la intervención debe realizarse en forma precoz.

Para esto, el kinesiólogo realiza la evaluación y un exámen físico detallado con el fin de poder diagramar un programa terapéutico acorde. En la misma, se valora el movimiento mandibular y los músculos masticatorios, la región cervical y la postura corporal general, entre otras cosas”.

Existen varios tratamientos relacionados con esta área, y en este sentido, la kinesiología trabaja muy de cerca con la osteopatía u otras terapias complementarias para la rehabilitación cráneo-sacra (con maniobras intrabucales que relajan al paciente).

También se pueden aplicar sesiones de campo magnético que alivian el dolor y hacer tratamientos de psicoterapia, dado que, muchas veces, las causas pueden ser somáticas o psicológicas.

Ahora, existen objetivos kinésicos principales, entre los cuales los más importantes son: reducir el dolor para mejorar la calidad de vida del paciente, abordar las estructuras vecinas implicadas (hombro, columna cervical) para mejorar la relación entre ellas y la ATM, impedir la retracción y adherencias de las partes blandas de la articulación, mejorar la postura en general para disminuir la sobrecarga articular y muscular, reestablecer la correcta funcionalidad y la armonía entre las estructuras implicadas y educar al paciente en cuanto a su condición y brindarle consejos y herramientas para su autocuidado y para complementar la terapia kinésica en su hogar.

La importancia de la clasificación 

El bruxismo se clasifica según el momento de presentación, su intensidad y la manera de mover los dientes, en el caso de la manera de rechinar los dientes, se distinguen dos aspectos:
a) Bruxismo céntrico: daña el cuello de los dientes provocando generalmente abpraccioón cervical, siendo los premolares las piezas más comúnmente dañadas por la inclinación de sus coronas en relación al eje de sus raíces. Además suele acompañarse de cefaleas de tipo tensional.

b) Bruxismo excéntrico: perjudica el borde incisal y oclusal de los dientes, generando atrición en distinto grado. Los movimientos excursivos de la mandíbula siguen un patrón definido que se relaciona con el desgaste en las piezas (al momento de deslizar los dientes, los desgastes son coincidentes), afecta mayormente a incisivos. Ambos tipos de bruxismo pueden ser simultáneos en un mismo paciente y los signos en las piezas dentales pueden estar o no presentes según la intensidad y duración de los episodios. Además, suelen confundirse con otras lesiones no cariosas provocadas, por ejemplo, por un cepillado traumático.

Lo que hay que saber para entender mejor el tema

1. Es un hábito involuntario y mecánico consistente en que los pacientes aprietan los dientes. 2. Si bien suele aparecer en cualquier momento del día, es más frecuente que aparezca en el momento de dormir por la noche.
3. El 30 por ciento de la población argentina lo padece y la proporciones de un hombre cada tres mujeres.
4. Afecta las funciones respiratorias, masticatorias, deglutorias y fonatorias.
5. Es necesaria una intervención conjunta de varias especialidades médicas.
6. El diagnóstico se hace sobre la base de un examen clínico y estudios complementarios.
7. Hay varios síntomas entre los cuales está el dolor dental, muscular, facial y de oído.
8. Entre los tratamientos existen diversas técnicas de relajación y ejercicios posturales, así como el uso de la placa de descanso.

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