Muri贸 Jos茅 "Picul铆n" Ort铆z, la leyenda del b谩squet de Puerto Rico que jug贸 en la NBA
El ex basquetbolista, de 62 a帽os, falleci贸 luego de una larga batalla contra un c谩ncer colorrectal, dejando como legado un sensacional trayectoria.
El b谩squetbol est谩 de luto ante la partida de un grande de verdad. Y esto es porque Jos茅 "Picul铆n" Ortiz, gloria y leyenda del b谩squetbol de Puerto Rico y mundial, falleci贸 a los 62 a帽os tras estar varios a帽os aquejado de un c谩ncer colorrectal.
Nacido en la localidad de Aibonito el 25 de octubre de 1963, pronto se destac贸 por su gran altura, ya que med铆a 2,08 metros, por lo que, siendo a煤n un adolescente, debut贸 en el campeonato nacional portorrique帽o, donde acabar铆a sumando un r茅cord de ocho t铆tulos.
Y esto fue solo el principio.Su paso por la Universidad de Oregon State le permiti贸 entrar en el draft de la NBA, donde fue escogido por Utah Jazz con un destacado n煤mero 15. Sin embargo, prefiri贸 probar suerte en Europa antes de debutar en la liga estadounidense y fich贸 por el CAI Zaragoza de Espa帽a.
Tras un breve paso por los Jazz, donde se convirti贸 en el primer puertorrique帽o en jugar en la NBA, volvi贸 al baloncesto espa帽ol, con un brillante desempe帽o en los dos mejores clubes: Real Madrid y Barcelona, adem谩s del Festina Andorra y el Unicaja M谩laga. Tambi茅n pas贸 por varios clubes griegos antes de regresar a su pa铆s.
Mientras tanto, visti贸 la camiseta de Puerto Rico durante dos d茅cadas, destacando la hist贸rica victoria sobre Estados Unidos en los Juegos Ol铆mpicos de Atenas 2004. En total, disput贸 cinco Mundiales y cuatro Juegos Ol铆mpicos con los boricuas.
"Hoy Puerto Rico pierde m谩s que un atleta. Pierde una leyenda. Gracias por tantas alegr铆as y por representar nuestra bandera con orgullo", afirm贸 la Federaci贸n de Baloncesto de Puerto Rico en un mensaje en la red social X. "Tu legado vivir谩 en cada cancha y en cada generaci贸n que inspiraste".
"Picul铆n" Ort铆z ingres贸 en el Sal贸n de la Fama de la FIBA en 2019 y hasta tuvo una breve y fallida carrera como aspirante a senador. Tambi茅n estuvo rodeado por algunos esc谩ndalos, como su supuesto uso de esteroides al final de sus a帽os europeos y una condena por posesi贸n de drogas despu茅s de que se hallaron m谩s de 200 plantas de marihuana en una casa en la que estaba residiendo.