A dos días de su captura, el detenido presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, fue trasladado este lunes ante el juez Alvin Hellerstein para la lectura formal de cargos por "narcoterrorismo" y conspiración para el tráfico de droga. Ocurrió en medio de un fuerte operativo de seguridad.

Maduro y su esposa, Cilia Flores, dejaron momentáneamente el Centro de Detención Metropolitano de Brooklyn para enfrentar su primer acto procesal en el tribunal federal de Manhattan. Ambos fueron llevados en helicóptero y en un camión blindado escoltado por fuerzas de seguridad.

Hasta la llegada del dirigente chavista y su esposa al tribunal, las calles que rodean el edificio permanecieron cortadas.

La comparecencia podría ser breve en el tribunal. Se espera que tanto Maduro como Flores se declaren inocentes, y es casi seguro que el juez Hellerstein ordenará su detención. En ese sentido, podría pasar más de un año antes de que se constituya un jurado para evaluar las pruebas en su contra.

La acusación formal, publicada luego de su captura, señala a Maduro de conspiración narcoterrorista y conspiración para importar cocaína, entre otros cargos. Y a su mujer, de conspiración para traficar cocaína.

Los cargos, que podrían implicar penas severas para ambos, surgieron de una larga investigación realizada por agente de la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).

Las penas por estos cargos se acumulan y se cumplen en forma simultánea. Según algunos juristas, Maduro podría ser condenado a un mínimo de 50 años de prisión en caso de ser hallado culpable, aunque la pena podría llegar a varias cadenas perpetuas. Otros especialistas, en cambio, afirman que una sentencia mínima rondaría los 20 años de cárcel.