La noche del 31 de octubre se celebra en muchos lugares del mundo la Noche de Halloween, también conocida como Noche de Brujas o Noche de Difuntos. Es una noche en la que los niños, jóvenes y no tan jóvenes salen a la calle para jugar al "truco o trato", se organizan fiestas de disfraces, se reúnen para contar historias de miedo, ver películas de terror o visitar casas encantadas.

Halloween se celebra sobre todo en países anglosajones, como Estados Unidos, Reino Unido, Canadá o Irlanda. Aunque últimamente la fiesta se ha universalizado y se celebra en muchos países con poca tradición, como en España o en países de América Latina, donde los pubs, discotecas y bares se suman a la diversión y organizan fiestas de disfraces para atraer a los clientes.

El motivo de que Halloween haya llegado a nuestros días y se haya extendido a muchos países que tradicionalmente no la contemplaban, es por el despliegue comercial y publicitario del cine estadounidense, que propagó la imagen de los niños correteando por las oscuras calles de las ciudades y los pueblos pidiendo caramelos, amén de otros films más terroríficos centrados en la noche de Halloween.

Las calabazas, los colores naranja y negro, los gorros de brujas y trajes de fantasmas o esqueletos son la simbología más popular de Halloween.

Halloween es una derivación de la expresión inglesa "All Hallow's Eve", y que significa "Víspera de Todos los Santos". Pero Halloween es mucho más que eso, se ha convertido en una fiesta que se celebra a nivel mundial.

Se trata de una celebración moderna que hunde sus raíces en dos festividades, una cristiana y una celta: la cristiana del Día de Todos los Santos, celebrada el 1 de noviembre. Y la de origen celta llamada Samhain, una fiesta pagana que era como el Año Nuevo Celta porque servía como celebración del final de las cosechas y final del periodo estival.

Halloween tiene un origen celta (Imagen ilustrativa).

Realmente el origen verdadero fue el Samhain celta, que pasó a los irlandeses. Y fueron los irlandeses los encargados de importarla a EEUU durante la Gran Hambruna irlandesa en 1.840.

Aunque no fue hasta más tarde cuando se celebraría masivamente y el primer gran desfile con motivo de Halloween se celebró en Minnesota en 1921. Le siguieron otros estados y a partir de entonces la fiesta se expandió por todo el territorio estadounidense y países anglosajones.

En Occidente, la tradición se transformó con un sentido religioso, homenajeando a los familiares difuntos el 1 de noviembre, como el Día de Todos los Santos.

1926 - Murió Erik Weisz más conocido como Harry Houdini, quien fue un ilusionista y escapista austrohúngaro que ha sido considerado como uno de los más influyentes en su arte en la historia. Solía escaparse de cadenas, sogas, camisas de fuerzas bajo el agua y otros trucos.

1929 - Nació Carlo Pedersoli más conocido como Bud Spencer, quien fue un actor, productor, guionista, compositor y cantante italiano que además ha sido campeón de natación en su nación. Algunas de sus películas más destacadas fueron "Adiós a las armas", "Ojo por ojo" y "Dos granujas en el oeste".

1936 - Nació Eugene Maurice Orowitz más conocido como Michael Landon, quien fue un actor, escritor, dramaturgo, director y productor estadounidense que es reconocido por participar de varias series exitosas como "Camino al cielo", "La familia Ingalls" y "Bonanza" en su papel de Little Joe.

1937 - Nació Rodolfo Ranni, quien es un actor italiano de gran trayectoria en nuestro país en cine, teatro y televisión. Algunas de sus películas más destacadas son "El desquite", "Las mujeres son cosas de guapos", "No habrá más penas ni olvido" y "Camarero nocturno en Mar del Plata".

1964 - Nació Marco van Basten, quien es un exfutbolista neerlandés que ha jugado en el Ajax, Milan y la selección nacional con la que ganó la Eurocopa de 1988 que se jugó en Alemania. A nivel clubes ganó dos Champions League, dos Copas Intercontinentales, una Recopa y dos Supercopas de Europa.