Cada 7 de octubre se celebra el Día Mundial del Algodón, proclamado por la Asamblea General de las Naciones Unidas, y la finalidad es generar conciencia en la población acerca de la importancia del algodón a nivel mundial en el desarrollo económico y sostenible, comercio internacional y mitigación de la pobreza, especialmente en los países en desarrollo.

De acuerdo a estimaciones efectuadas, el comercio internacional de algodón genera aproximadamente 18 mil millones de dólares anuales. La fibra de algodón constituye una fuente importante de sustento para agricultores, trabajadores rurales y sus familias, destacando el papel de las mujeres en la producción de algodón.

La creación de esta efeméride surgió en el 2019, debido a una solicitud oficial por parte del grupo Cotton-4 (Benin, Burkina Faso, Chad y Malí) ante la Secretaría de la Organización Mundial de Comercio (OMC), con la finalidad de destacar la importancia del algodón como producto básico a nivel mundial.

Dicha iniciativa contó con la colaboración de las Secretarías de las Naciones Unidas, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), el Centro de Comercio Internacional (ITC) y el Comité Asesor Internacional del Algodón (ICAC).

Se cosechan millones de toneladas de algodón al año (Imagen ilustrativa).

Los objetivos que persigue son los siguientes: divulgar la importancia del algodón, así como reconocer a los involucrados en la producción, transformación y comercio de este producto básico, fortalecer la asistencia para el desarrollo del algodón, estimular la participación del sector privado e inversores en la generación de industrias y la producción de algodón en los países en desarrollo y promover actividades de investigación, avances tecnológicos y de desarrollo sobre el algodón.

El algodón es una fibra textil de origen vegetal, perteneciente a la familia de plantas del género Gossypium y la familia de las malváceas, siendo conocidas tradicionalmente como plantas de algodón, algodonales o algodoneros.

La palabra algodón proviene del vocablo árabe al-qutun. Está compuesto por un biopolímero que contiene moléculas de glucosa, que permiten la rápida absorción de la humedad.
Esta planta data de la Antigüedad en Persia y Babilonia, siendo su cultivo una actividad tradicional proveniente de algunas culturas de América, África, Asia y Oriente.

De acuerdo a referencias históricas, en la época grecorromana el algodón era considerado un tejido exótico proveniente del comercio con India. En el siglo XII esta planta fue introducida en Europa por los árabes. En América, el algodón comenzó a cultivarse hace 8.000 años por los incas. Posteriormente, en el siglo XVIII comenzó a producirse de manera masiva, con plantaciones ubicadas en India y el Caribe.

En la actualidad existen más de 40 especies de plantas de algodón. Las más cultivadas son: Gossypium arboreum, proveniente de la India y Pakistán, Gossypium barbadense, de origen peruano, Gossypium herbaceum, originaria de África y la península arábiga, y Gossypium hirsutum, originaria de México y el Caribe.

1849 - Murió Edgar Allan Poe, quien fue un escritor, poeta, crítico y periodista estadounidense que es reconocido como uno de los maestros universales del relato corto. Algunas de sus obras más importantes fueron "El cuervo", "La caída de la Casa Usher", "Los crímenes de la calle Morgue", "El barril de amontillado" y "La máscara de la Muerte Roja".

1930 - Nació Carlos Sergio Mugica Echagüe, más conocido como el "Padre Mugica", quien fue un sacerdote y profesor ligado a las luchas del pueblo entre las décadas de 1960 y 1970, además de pertenecer a la agrupación llamada Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo que nucleaba a curas de distintas villas, y se ocupaban de organizar la acción social.

1939 - Nació Enrique Alejandro Pinti, quien fue un actor, humorista, director teatral, escritor y dramaturgo que es considerado como uno de los padres del stand-up de nuestro país. Algunas de las películas en las que participó fueron "Esperando la carroza", "La nueva cigarra", "Secretos compartidos", "Triángulo de cuatro" y "Tanguera".

1973 - Nació Nélson de Jesús de Silva, más conocido como Dida, quien es un exfutbolista brasileño que jugó en equipos como Vitoria, Cruzeiro, Corinthians, Milan, Portuguesa, Gremio, Internacional de Porto Alegre y la selección nacional con la que ganó el Mundial de Corea de Sur/Japón en 2002, dos Copas Confederaciones y la Copa América de 1999.

1975 - Nació Omar Andrés Narváez, quien es un boxeador que llegó a ser campeón mundial de la categoría mosca y supermosca entre el año 2002 y 2014 con un récord de 29 defensas exitosas. También participó en los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta y de 2000 en Sídney, aunque no pudo asegurarse ninguna medalla para su cosecha.