Cada 10 de septiembre se festeja en la Argentina el Día Nacional del Terapista Ocupacional, una celebración cuyo origen se remonta al año 1956.

En 1956, a causa de la epidemia de poliomielitis que tuvo lugar en nuestro país, se estableció en el Centro de Rehabilitación del Lisiado de Buenos Aires un programa terapéutico, antecedente de la primera Escuela Nacional de Terapia Ocupacional de Argentina y de Latinoamérica fundada en Buenos Aires en Noviembre de 1959.

La fuerte epidemia de poliomielitis provocó que numerosas personas con discapacidad necesitaran asistencia especial. Según datos oficiales, ese año se registraron cerca de 7 mil casos en el país y el brote, que comenzó en el partido bonaerense de San Martín, se expandió rápidamente y provocó una mortalidad del 10%.

Frente a esta situación, el Estado decidió recurrir a un grupo de profesionales inglesas: cuatro terapistas físicas y una terapista ocupacional que llegaron a país por la ayuda de los ministerios de Relaciones exteriores argentino y británico.

Años después, el 17 de agosto de 1962, se creó la Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales, en base a los principios fundamentales de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales (WFOT).

En eso se basa el origen de la elección de la fecha para este festejo, que se remonta al Primer Congreso Argentino de Terapia Ocupacional, realizado en La Rioja el 10 de septiembre de 1985; encuentro científico que se reúne en el país cada tres años junto con diversos países de la región.

La Terapia Ocupacional (T.O.), de acuerdo con la definición de la Asociación Argentina de Terapistas Ocupacionales, es una profesión que interviene en los ámbitos sanitario, educativo, laboral, judicial y social-comunitario.