Sinceramente, creo esto: la razón por la que Jesús no ha venido es porque la gente no está dando de la manera que Dios les dijo que dieran. Cuando entiendes, puedes acelerar el tiempo", dijo el pastor evangélico Jesse Duplantis en un evento religioso para recaudar fondos. Este polémico predicador norteamericano ya había pedido a sus seguidores 54 millones de dólares para comprar su cuarto avión privado, señalando que Dios le había dicho que debía tener una nueva aeronave.

De acuerdo con la prensa, Duplantis interpretó a su manera un pasaje de la Biblia afirmando que sólo las donaciones de los fieles pueden acelerar el día de la llegada de Cristo, sin dejar de jactarse de su enorme fortuna. A principios de septiembre, Duplantis también fue noticia al ser criticado por no hacer lo suficiente para ayudar a la población de la parroquia donde se encuentra su iglesia, en el estado de Luisiana, afectada por el huracán Ida.

Duplantis hizo estas últimas declaraciones durante el evento Victorython, una transmisión televisiva en vivo que duró cuatro días que el pastor organizó la semana pasada y que tiene como enfoque principal este año "la construcción de nuevos estudios Victory de última generación".

La Covenant Church en Destrehan, Luisiana, en las afueras de Nueva Orleans, congrega a miles de fieles, predica el evangelio de la prosperidad, que señala que Dios favorece al recompensar a los fieles con riquezas terrenales. "Dar dinero a los pastores y sus ministerios" es una forma de invertir en la gloria eterna, dice Duplantis.

El pastor fue tildado de "falso profeta" y demás calificativos en redes sociales tras sus declaraciones: "Sabe que Jesús no regresará, pero sabe cómo aprovecharse de la desesperación de la gente", escribió un usuario en Twitter. "A Jesús no le importa el dinero (à) tengan cuidado con esta falsa doctrina", comentó otro.

La justificación del pastor cuando pidió más de 50 millones de dólares para la compra de un avión fue que entabló comunicación con Dios, quien le había ordenado comprar una nueva aeronave, pero no pagarla. "Realmente creo que si el Señor Jesucristo estuviera físicamente en la Tierra hoy, no estaría montado en un burro (à). Estaría en un avión, volando por todo el mundo", dijo en aquel entonces.

La buena memoria del pastor evangélico le permitió recordar una lección que le había dado el Señor en 1978, cuanto también le pidió que comprara algo que no se podía permitir: "Jesse, no te pedí que pagues por ello, sino que creyeras en ello". Sin necesidad de mayores argumentos para convencerse de que era lo que debía hacer, el pastor les pidió a sus seguidores que donaran dinero para recaudar los millones de dólares necesarios.

El pedido de Duplantis llegó después de que otro televangelista, Kenneth Copeland, comprara un jet por 36 millones de dólares. Ambos defendieron el uso de aviones privados diciendo que las aerolíneas comerciales están llenas de "demonios" que obstaculizan sus horarios apretados.