Hay canciones que trascienden fronteras y una de ellas fue “E viva España”, un ícono en la década de 1970 que quedó hasta el día de hoy en el corazón de millones de personas en todo el mundo, y cuyo compositor, el belga Leo Caerts, falleció el domingo pasado a los 94 años.

El compositor fue el autor de la canción “E viva España”, de 1971, de la que hicieron diversas versiones, en la que se inspiró el español Manolo Escobar para escribir “Y viva España”, y que le valió a Caerts el título de ciudadano de honor de la ciudad de Madrid por el éxito logrado por este tema.

“DEP. Leonardus Caerts 1931-2025. Padre, abuelo, músico, compositor, fundador de la tienda de música, empresario, ciudadano de honor de Madrid”, escribieron en la página web de la tienda de instrumentos musicales que poseía el compositor en la ciudad belga de Lovaina para comunicar su fallecimiento, aunque se desconoce la causa del mismo.

En tanto, la famosa canción sobre España, con referencias a Dios y a las corridas de toros, recorre también la geografía de la península, ya que es un pasodoble que fue un encargo para Samantha (Christiane Bervoets), una cantante belga fallecida en 2023.

La letra, que era originalmente en neerlandés, fue hecha por Leo Rozenstraten, frecuente compañero de trabajo de Caerts, pero el salto a la fama de la pieza fue con Sylvia Vrethammar, cantante sueca, que llevó la canción a la lista de más vendidos en el Reino Unido de 1974, donde estuvo 39 semanas consecutivas y vendió cerca de un millón de copias.

En el texto original se escuchaba: “con mis manos toco las castañuelas/ y con el pie marco el paso del flamenco/ Solo uso vestidos andaluces/ y en mi cabeza llevo un gran sombrero negro”.

“Me vino a la cabeza fácilmente, del tirón”, recuerda el autor en una entrevista para EFE concedida en 2020, cuando afirmó que la letra hablaba “de las vacaciones, el sol y el mar”, y explicó que España, en aquellos tiempos, empezaba a convertirse en uno de los destinos turísticos preferidos de los europeos del norte.

“A veces haces algo que cambia tu vida para siempre. En mi caso fue esa canción”, confesó el músico en la entrevista, que, cincuenta años después, siguió recibiendo ingresos por derechos de autor cada vez que su tema sonaba en una televisión o radio.

Finalmente, el compositor acumuló grandes anécdotas, como la ocasión en la que recibió una medalla en Madrid del Ministerio de Cultura (además de ser nombrado como ciudadano de honor de la ciudad), que alguien le robó en el camino de regreso en coche hacia Bélgica, según el reportaje.