Salir victorioso en la lotería puede ser una bendición o una carga: mientras algunos lo derrochan en lujos, otros, más cautos, lo aprovechan para cumplir sueños propios o ajenos. Esto último fue lo que hizo un hombre que ganó millones en la Quiniela y no dudó en cumplirle una promesa a su esposa.

En 2019, Phillip Chippewa y su esposa Dawn ganaron 80 millones de dólares en el popular sorteo del Powerball. El hombre había apostado a sus números de siempre, sin imaginar que esa jugada cambiaría para siempre sus vidas. Con parte del premio, decidió comprar un terreno con un objetivo muy especial: criar caballos.

¿Por qué caballos? Porque ese siempre fue el sueño de Dawn. Desde joven se dedicó a la crianza, pero el alto costo de mantenerlos y las responsabilidades familiares la obligaron, con el tiempo, a venderlos o regalarlos. Con cada hijo que llegaba, un caballo se iba.

En medio de este doloroso proceso para la mujer, Phillip le hizo una promesa: que un día, de alguna forma, le devolvería esa parte de su vida. Y lo cumplió.

En una reciente entrevista con Michigan Lottery Connect, el ganador recordó cómo, durante años, fue testigo del dolor de su esposa al tener que desprenderse de los caballos que tanto amaba. “Le prometí que algún día los tendría de vuelta... aunque no sabía bien cómo lo lograría, estaba decidido a cumplir mi promesa”, relató.

Después de comprar el billete de Powerball y ver que había acertado, Phillip no pudo creerlo y tuvo que llamar a su hijo para confirmar que efectivamente había ganado. La emoción fue indescriptible, y lo que más le conmovió fue que ya sabía cómo empezaría a gastar su premio: en devolverle a su esposa los caballos que ella tanto había tenido que dejar ir.

Dawn Chippewa con uno de sus caballos, que recuperó desde 2019, cuando su esposo ganó la lotería.

Así, tras cobrar el dinero, poco a poco los caballos empezaron a volver a su vida, lo que hizo muy feliz a Dawn. Pero lo que parecía ser una historia personal de amor y compromiso fue más allá. El amor por los animales de la pareja inspiró una propuesta que cambiaría no solo sus vidas, sino también la de una comunidad entera.

“Desde que ganamos el premio mayor, nuestras vidas cambiaron de maneras increíbles… Formamos un equipo para ayudarnos a administrar nuestras finanzas, pero al hablar sobre lo que queríamos hacer con nuestra nueva fortuna nació Serenity Ranch”, sostuvo Dawn.

Dawn y Phillip Chippewa (Imagen: Lotería de Michigan).

Serenity Ranch es más que un simple rancho. En un terreno de poco más de 10 hectáreas, el matrimonio no solo se dedica a recibir y entrenar caballos, sino que también implementaron una iniciativa muy especial: ayudan a sanar a quienes sufren traumas a través de la equinoterapia.

Gracias a entrenadores expertos y la inversión de la familia, los miembros de su comunidad ahora tienen acceso a los beneficios curativos de los caballos, porque la práctica utiliza el contacto con estos animales para promover el desarrollo físico, emocional, cognitivo y social de las personas.

En especial, se utiliza para ayudar a niños y adultos con discapacidades o trastornos del desarrollo, pero también puede ser una herramienta efectiva para quienes enfrentan problemas de ansiedad, depresión o problemas similares.

Con su premio de la Quiniela, el ganador fundó "Serenity Ranch", donde se dedican a la crianza de caballos y a la equinoterapia.

Durante una sesión de equinoterapia, los pacientes interactúan con los caballos de distintas maneras: los montan, los cepillan, los cuidan. Estas actividades son guiadas por un equipo profesional que incluye terapeutas físicos, psicólogos y expertos en equitación. Además de cambiar la vida de su esposa con su premio de la Quiniela, Phillip ahora ayuda a muchos más.