Por Antonio Las Heras (*)
alasheras@hotmail.com

Hace 44 años tuvo lugar un singular experimento de injertos moleculares entre humanos y zanahorias y entre humanos y margaritas. Esto que, en principio, puede provocar hilaridad o sorpresa, ocurrió realmente en un ámbito científico y obtuvo el financiamiento necesario para su concreción.

Este experimento digno de un libro de ciencia ficción de Ray Bradbury o Arthur Clarke, no fue así: La investigación fue real y se hizo en una universidad sueca. El objetivo era realizar injertos moleculares entre humano y la planta de zanahoria así como hombre y planta de margarita. Esto sucedió...

La idea nunca fue la creación de vegetales humanos. Los experimentos buscaron servir, a futuro, para el desarrollo científico. Aclararon, por aquel entonces, que no había ninguna aplicación práctica pensada, sino que sólo se trataba de estudiarlo para descubrir qué se podría lograr.

Se hizo en el Instituto de Citobiología Molecular de la Universidad de Lund, Suecia, por un equipo dirigido por el profesor Antonio Lima de Faria, quién luego aclaró sobre el sorprendente trabajo, al decir que el experimento se basó en el hecho de que tanto plantas como humanos tienen las mismas hormonas sexuales, según explicitó el autor de "El orden está presente en todos los niveles pero no es total."

La hibridación celular es la obtención de una sola célula a partir de dos células de proveniencia diversa, que pueden o no ser la misma especie, de especies lejanas o cercanas. Esto ya se practicaba desde hacía tiempo con células de especies animales, aunque lejanas entre sí.

Pero, en aquel lejano 1979, lo que se buscó fue otra cosa. Para efectuar la hibridación con células vegetales hubo que esperar hasta hallar técnicas para producir células sin membranas; ya que esta, dura como una coraza, resiste a todo intento de fusión. También hacía tiempo que la hibridación celular se realizaba entre vegetales. Lo que nunca, hasta entonces, se había intentado el híbrido humano/vegetal.

En la actualidad la Ciencia ha logrado numerosos híbridos. Por ejemplo, la mayoría de vegetales comestibles, son híbridos. Uvas o sandias "sin semillas", son híbridos obtenidos a través de cruces artificiales de genes. Pero, se trata de trabajos entre vegetales. También hay numerosos animales híbridos, es decir, el nacido del cruce entre dos progenitores de especies o subespecies distintas. Caballo y asno; oveja y cabra; perro y lobo; cerdo y jabalí, han sido algunos de los más conocidos.

''Híbrido'' entre asno y caballo.

Veamos el caso de la mula, cruza entre una yegua y un burro y seguramente, el híbrido más conocido en el mundo y expandido. Son más altas que los burros pero más pequeñas que los caballos. Pero reiteramos, son hibridaciones entre animales y tampoco aquí hay intervención de elementos humanos.

Explican los científicos que el calentamiento global, que avanza en el planeta, ha provocado que ciertas especies hayan retrasado su ciclo reproductivo hasta coincidir con el de otra diferente que ha comenzado a colonizar un espacio geográfico que antes le era ajeno, dando lugar a intercambios sexuales, por los que están naciendo híbridos conformados por el entramado de ambas especies. ¡Notable! Pero tampoco aquí hay vínculo con lo humano.

Así, parecería que aquel intento de hace 44 años habría quedado en la nada. Algo muy raro, pues la investigación científica nunca se detiene, por más aristas de ciencia ficción que pueda tener. Lo cierto es que no volvió a hablarse de ello hasta el 2020 en que se informó de otra sorprendente noticia, qué extrañamente, tampoco tuvo mucha difusión.

En el 2020 llegó la noticia de un nuevo avance en materia de hibridación.

En efecto, en 2020 científicos anunciaron la creación de un embrión de ratón que es humano en un 4%, publicaron investigadores de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo y el Centro Integral de Cáncer Roswell Park, y que aparecieron en la revista Science Advances de mayo de 2020.

Jian Feng, profesor de Fisiología y Biofísica en dicha universidad y uno de los autores del estudio, explicó que por un lado se muestra que es posible generar muchos tipos de células humanas maduras en embriones de ratón, que podrían usarse para producir células, tejidos u órganos para tratar enfermedades. Subrayó que, en este estudio, el equipo de investigadores inyectó de 10 a 12 células madre humanas en embriones de ratones en desarrollo.

En 17 días, esas células madre se convirtieron en millones de células maduras, incluidos los glóbulos rojos humanos y las células oculares. "Si podemos hacer que las células madre pluripotentes humanas se comporten como las células madre pluripotentes de ratón, las células humanas deberían mezclarse bien con las células madre de ratón en un blastocisto de ratón. Eso es exactamente lo que encontramos".

Contundente. Lo que nos motiva a pensar: ¿Qué pasó con los experimentos para obtener híbridos entre humanos y vegetales? ¿Quedó en el olvido, o nos oculta información? Y si fuera así: ¿Por qué?

(*) Doctor en Psicología Social, filósofo y escritor. Magister en Psicoanálisis. Pte. Asoc. Arg. Parapsicología y de la Asoc. Junguiana Argentina