Este miércoles, la Secretaría de Industria y Comercio confirmó que dictó una "medida de tutela anticipada" que obliga a un conjunto de empresas de medicina prepaga, que abarca el 75% de los afiliados, a modificar los montos de las cuotas de sus planes de salud en la próxima facturación, tomando como referencia los valores a diciembre de 2023 ajustados según el Índice de Precios al Consumidor (IPC).

Esto se debe principalmente a que, con incrementos que sumaron más del 150% desde diciembre, la medicina privada es por lejos el rubro que más subió entre todos los aumentos que afectan el presupuesto de los argentinos. Además, su impacto es notable debido a que un aumento porcentual elevado, aplicado sobre una base de costos ya alta, genera un efecto multiplicador que dificulta considerablemente afrontar el aumento en muchos casos.

La Secretaría de Industria y Comercio obligará a un conjunto de empresas de medicina prepaga a modificar los montos de las cuotas de sus planes de salud en la próxima facturación.

"Existen indicios sólidos de un acuerdo colusivo entre las empresas de medicina prepaga", estableció, de manera provisoria, la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC).

La CNCD alertó sobre los efectos inmediatos de esta acción, advirtiendo un aumento prácticamente uniforme en los precios de los planes. Además, emitió un dictamen recomendando al Secretario de Industria y Comercio del Ministerio de Economía la implementación de una medida cautelar. Esta medida facultaría a la Secretaría para imponer el cumplimiento de condiciones o para ordenar el cese de conductas con el fin de prevenir daños o reducir su impacto, continuación o intensificación.

Según el dictamen, "siete empresas de medicina prepaga, la confederación que las agrupa y la persona que preside la misma", deben cumplir con los siguientes requisitos:

• Por el plazo de seis meses, los valores de las cuotas de los planes de salud médico-asistenciales a ser cobradas no podrán superar al siguiente cálculo: la cuota del plan de salud médico asistencial de diciembre de 2023 multiplicada por 1 + la variación porcentual entre el Índice de Precios al Consumidor nivel general con cobertura nacional elaborado por el INDEC vigente al momento de la facturación correspondiente.
•  Cesar con cualquier tipo de intercambio de información, ya sea en el marco de las reuniones de la Confederación Unión Argentina de Salud (UAS) o cualquier otro ámbito, que implique precios, servicios a proveer, costos y cualquier otra información comercial.
• La medida preventiva ordena además a las compañías de medicina prepaga a presentar información a la CNDC sobre precios nominales de cada plan de salud ofrecido, ingresos obtenidos por cada plan de salud y cantidad de afiliados en cada uno de los planes.

Las personas investigadas por la CNDC y afectadas por la medida cautelar son las empresas de medicina prepaga Galeno Argentina, Hospital Británico de Buenos Aires Asociación Civil, Hospital Alemán Asociación Civil, Medifé Asociación Civil, Swiss Medical, Omint, OSDE Organización de Servicios Directos Empresarios; la Unión Argentina de Salud (UAS) y Claudio Belocopitt, "en su doble carácter de presidente de la firma Swiss Medical y de la UAS".

La investigación en curso se originó a partir de una denuncia presentada por legisladores de la Coalición Cívica, alegando prácticas de cartelización conforme a los términos de la Ley de Defensa de la Competencia. Esta denuncia se centra en el aumento coordinado de los precios de los planes de medicina prepaga de las empresas mencionadas, desde la entrada en vigencia del Decreto de Necesidad y Urgencia 70/2023.

Claudio Belocopitt, investigado por la CNDC y afectado por la medida cautelar.

Considerando que las cuotas de las empresas de medicina prepaga ya han aumentado un 151% desde diciembre, y tomando en cuenta una inflación que posiblemente alcance alrededor del 10% en abril, la acción tomada por el Gobierno en relación con este sector podría traducirse en una reducción del 33% en las cuotas de las empresas de medicina prepaga.

De acuerdo a algunos cálculos preliminares, con esta situación que retrotrae el valor de la cuota a diciembre, se estima que la próxima cuota no debería superar el 70% del valor de la cuota de diciembre.

En cuanto a cómo se llevará a cabo la devolución de los montos ya cobrados, aún no se han proporcionado detalles concretos. De hecho, fuentes oficiales explican que lo único seguro es que los afiliados verán una cuota menor el próximo mes y durante los próximos 6 meses en total, por el momento. En este sentido, la incertidumbre persiste respecto a cómo y cuándo se llevará a cabo la devolución de los montos cobrados hasta la fecha.

Se especula que la devolución podría realizarse en las próximas facturas, aunque aún no está claro cómo esto podría afectar la estructura de costos de las empresas.

Desde la Secretaría de Industria y Comercio aclararon que "la devolución de los aumentos no está dentro del ámbito de facultades de la Secretaría de Industria y Comercio".

Además, surge una cuestión aún más compleja: ¿qué sucederá con aquellos afiliados que, debido a la magnitud de los aumentos, se vieron obligados a abandonar el sistema? Aún no hay respuestas concretas.

Es muy probable que las empresas de medicina prepaga impugnen la medida cautelar dictada sobre este asunto, lo que llevará la cuestión a un terreno judicial, lo cual no es un detalle menor en Argentina.