Una frase simple, pero que dice mucho: “Donar órganos es dar vida”. Fue ideada para concientizar a las personas sobre la trascendencia que tiene este noble acto, que aunque no resulta nada fácil para familiares que han perdido a un ser querido, puede salvar o mejorar la calidad de vida de pacientes afectados por diferentes patologías.

Desde hace algunos años, se logró impulsar la Ley Justina (N° 27.447) cuyo alcance indiscutible ayudó a concientizar a la población argentina e impulsó la donación de órganos. Las personas que deciden convertirse en donantes aumentan año tras año, aunque los números actuales todavía están lejanos de los que se necesitan para suplir la demanda de los pacientes, ya que según los datos aportados por el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), hay más de siete mil personas que esperan un trasplante de órganos en nuestro país.

Pese a los avances en la difusión de información, persisten ciertas dudas respecto a la donación y los trasplantes que, a veces, funcionan como un freno para los potencionales donantes. Por eso, queremos despejar algunas de estas incógnitas, confusiones y mitos.

1) ¿Cualquier persona puede recibirlo? No, solo las personas diagnosticadas con una enfermedad o falla irreversible del órgano. Para ello, un equipo multidisciplinario compuesto por médicos de distintas especialidades, enfermeras, nutricionistas, trabajadores sociales y psicólogos, realizará una evaluación para definir la mejor opción de tratamiento, que puede incluir el trasplante.

2) Una vez diagnosticado, ¿cómo se sigue? Concluida la evaluación pretrasplante, el paciente ingresará a una lista de espera nacional para el trasplante del órgano que necesite. La prioridad para acceder a un órgano está dada por la gravedad de la enfermedad, de acuerdo a un puntaje (PELDMELD) que determina el orden de los pacientes en lista. Este puntaje, y por lo tanto la ubicación en lista, es dinámica y se modifica según la evolución de la enfermedad.

3) ¿Cómo es el día del trasplante? La cirugía tiene una duración de entre 5 y 8 horas, lapso que dependerá de las complejidades técnicas y médicas que se planteen durante la intervención. El paciente no sentirá dolor en ningún momento del proceso, ya que estará bajo efectos de la anestesia general. Una vez terminado el procedimiento será trasladado a la Unidad de Cuidados Intensivos especializada en pacientes trasplantados, donde realizará la recuperación inmediata.

4) ¿Cómo es el período postquirúrgico? Los primeros días el paciente permanecerá internado en la Unidad de Cuidados Intensivos, donde se le realizará un control estricto de las funciones, tanto del nuevo órgano como del resto de ellos. El tiempo de permanencia en la terapia es variable y dependerá de su evolución clínica, pasando a una habitación individual una vez que todos los parámetros médicos se estabilicen. Cuando esté en condiciones del alta, los médicos le explicarán el manejo de la medicación, la dieta y todos los cuidados que deberá tener, y la realización de los controles periódicos.

5) ¿Cuáles son los cuidados postrasplante? El riesgo de rechazo siempre existe, por lo que recibirá medicación inmunosupresora específica, que se irá modificando de acuerdo con la evolución clínica. Los pacientes trasplantados tienen algunos cuidados que deben tenerse presentes de forma continua: utilizar protectores solares con factor de protección mayor a 40, beber abundante líquido para evitar la deshidratación, mantener una higiene adecuada y llevar una dieta balanceada. No obstante, siempre seguir las indicaciones específicas de su equipo.

6) ¿En qué se beneficia el paciente? La realización de esta cirugía tiene como objetivo ofrecer a la persona afectada la posibilidad de curarse de las diversas enfermedades, llevar una mejor calidad de vida y una correcta reinserción social. Luego del trasplante y con el correr de las semanas, el paciente podrá volver a su rutina, estudiar, trabajar, viajar, realizar ejercicios. Es importante destacar que la calidad de vida luego del trasplante es altamente superadora a la que tenía anteriormente el paciente. Diversos estudios demuestran que la supervivencia del paciente y del injerto a los 20/30 años del trasplante son excelentes.

7) ¿El control es de por vida? El paciente trasplantado hepático deberá continuar con la realización de controles médicos, cuya periodicidad se irá modificando de acuerdo a su evolución. La medicación inmunosupresora se irá disminuyendo en dosis y en determinadas situaciones podrá suspenderse.

8) ¿De dónde provienen los órganos? De donantes a los cuales se les diagnosticó muerte cerebral por varios métodos y la familia expresó su voluntad de donación. Otra opción de acceder a órganos es a través de la donación solidaria de un donante vivo relacionado.

9) ¿Qué significa ser donante vivo? El trasplante de hígado de donante vivo podría ser una importante alternativa para algunos candidatos a trasplante. Esto puede reducir la probabilidad de que un paciente en lista de espera, enferme al punto que ya no pueda recibir un trasplante o muera mientras está esperando un órgano adecuado para él.

10) En nuestro país la Ley Nº 24.193 en su Artículo 15 prevé la donación de órganos de seres vivos solo con fines de trasplante y entre personas relacionadas. ¿En qué consiste esa donación? En el trasplante de hígado de donante vivo, se extrae quirúrgicamente una sección del hígado del familiar donante, por ejemplo, y se trasplanta al receptor después de extraerle su hígado enfermo. Esto es posible gracias a que el hígado tiene la capacidad de regenerarse y crecer. Los donantes vivos de hígado se someten a una amplia evaluación para asegurarse de que son compatibles con el receptor del órgano y para evaluar su salud física y mental. Solo mayores

El donante debe ser mayor de 18 años, habiendo expresado voluntariamente sus deseos de donar. Debe existir una relación genética (parientes consanguíneos o por adopción hasta 4º grado) entre el donante y el receptor, tal como lo establece la Ley Nº 24.193 en su Artículo 15 del INCUCAI.

La realización de un trasplante es posible gracias a la generosidad de los donantes y la voluntad de las familias, a la comprometida intervención de los profesionales de la salud y al trabajo del sistema sanitario. Es importante recordar que la donación de órganos y tejidos brinda a millones de personas alrededor del mundo una nueva oportunidad de vivir. En este sentido, también cabe destacar el impacto que tiene en el sistema de salud la donación de sangre, una práctica que en la actualidad registra números bajos en relación con las necesidades y las demandas en hospitales y clínicas de todo el país.

En noviembre de 2017, una niña de 12 años llamada Justina Lo Cane murió a la espera de un trasplante de corazón, pero su desenlace sirvió para impulsar el proyecto de ley que luego llevaría su nombre. La ley 27.447 dispone que “toda persona mayor de 18 años” es donante de órganos o tejidos, salvo que haya dejado constancia expresa de lo contrario. Así, las personas que deciden no donar sus órganos, deben estar inscriptos en un registro de no donantes.

La modificación es vital, con la nueva normativa “toda persona capaz mayor de 18 años puede en forma expresa manifestar su voluntad negativa o afirmativa a la donación de los órganos y tejidos de su propio cuerpo, restringir de un modo específico su voluntad afirmativa de donación a determinados órganos y tejidos y condicionar la finalidad de la voluntad afirmativa de donación a alguno o algunos de los fines previstos en esta ley, implante en seres humanos vivos o con fines de estudio o investigación”. Desde la sanción de la Ley Justina se incrementó de forma considerable el número de donantes de órganos.

POR G.A.