En un mundo tecnológico que avanza día a día a pasos agigantados en nuestro planeta, existe un punto clave que suele transmitir entretenimiento a todos, sobre todo a chicos y jóvenes, pero que si no tiene el control indicado puede terminar en una enfermedad: se trata de los videojuegos.

Lo que para muchos es una válvula de escape de problemas, rutinas o ciertas situaciones, fue comprobado hace poco por científicos que puede ser causal de afecciones en nuestro organismo, es por eso, que desde el 1 de enero de este año, ya rige el manual de nuevas enfermedades elaborado por la Organización Mundial de Salud (OMS) que, entre otras patologías, incluye a la adicción a los videojuegos.

Si bien esta decisión sanitaria parece ser algo que es de tinte sorpresivo, es un episodio que se veía venir desde 2018 cuando la OMS anticipó la publicación del manual y motivó que, desde Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos de la Defensoría del Pueblo bonaerense, se ponga en marcha una serie de acciones vinculadas a la prevención y la concientización.

Cabe destacar, que la decisión de la OMS fue una respuesta a la tendencia que se venía registrando respecto a las consecuencias que puede generar la hiperconectividad, situación que se vio potenciada producto de los aislamientos y distanciamientos provocados por la pandemia de coronavirus en todo el mundo.

Por ejemplo, las últimas estadísticas muestran que, en la Argentina, hay más de 19 millones de jugadores, lo que equivale a nada menos que el 42% de los habitantes, según datos aportados por la Asociación de Deportes Electrónicos y Electromecánicos de Argentina, y un importante ítem de la investigación indica que la cantidad de gamers en pandemia se incrementó en un 20% aproximadamente. Ahora bien, ante esta preocupante situación que afronta la sociedad en todo el mundo, surge una pregunta instantánea es ¿Qué diferencia existe entre uso, abuso y adicción de un videojuego?.

Según el organismo sanitario internacional, el denominado “Trastorno de los Juegos” se encuentra en la categoría de enfermedades relacionadas con comportamientos adictivos que suelen sufrir algunas personas.

Es importante realizar una aclaración en este tema: al igual que con otras enfermedades adictivas, no es el uso lo que se condena, sino el abuso de características patológicas.

Asimismo, la adopción de políticas que apunten a la prevención resulta perfectamente compatible respecto a la importancia económica que tiene la industria de los videojuegos en la Argentina: la cual es una actividad pujante que moviliza cerca de 90 millones de dólares al año e involucra alrededor de 2000 empleos de alta de calificación, ya que los videojuegos no sólo implican diversión, también tienen un enorme potencial educativo y cultural.

Es clave resaltar que la adicción a los videojuegos se encuentra dentro de la clasificación de Trastornos mentales, conductuales o del neurodesarrollo. En su definición, desde el organismo de las Naciones Unidas especializado en gestionar políticas de prevención, promoción e intervención en la salud explican: “Se caracterizan por la repetida incapacidad para resistir un impulso o urgencia de realizar un acto que sea gratificante para la persona”, es lo explicado por el ente citado.

Asimismo, hay que resaltar que no todo uso excesivo es una adicción, ya que la OMS es clara respecto a que la adicción solo debería ser diagnosticada, si dura al menos un año y si perjudica significativamente la habilidad del jugador para desenvolverse en la escuela, el trabajo o entre sus familiares y amigos.

Por otra parte, a partir del primer anuncio de 2018, desde el Observatorio de Adicciones y Consumos Problemáticos se pusieron en marcha una serie de iniciativas que buscaban generar herramientas que sirvan para prevenir las consecuencias de la excesiva exposición a las pantallas, especialmente por parte de niñas, niños adolescentes y adultos jóvenes, que son los denominados grupos que más tiempo concentran frente a las computadoras y videojuegos, con lo cual suelen concentrar varias horas de uso.

En aquel entonces, en nuestro país había irrumpido con fuerza el juego “Fornite” y, a partir de un relevamiento que abarcó alrededor de unas 273 entrevistas, se pudo determinar que el 51% de los usuarios consultados jugaba entre dos y tres horas diarias, mientras que 47% reconoció que dejó de hacer distintas actividades para dedicarle más tiempo a los videojuegos, situación que encendió de inmediato las alarmas sanitarias provinciales.

Con el crecimiento de los niveles de conectividad derivado de las situaciones de aislamiento y distanciamiento que trajo aparejado el covid-19, se fueron elaborando otras estrategias para un uso responsable y moderado de videojuegos. Así fue como se logró publicar una guía que incluye una serie de tips para mejorar la seguridad y la privacidad, en momentos de proliferación de los ciberdelitos, otro de los flagelos que atacó a la sociedad y que causó un importante número de estafas virtuales y desfalcos a usuarios.

Finalmente, la última herramienta desarrollada por la Defensoría del Pueblo de la provincia de Buenos Aires adaptó distintas estrategias internacionales, entre ellas el programa “Pantallas Amigables” de España, que hacen foco en la denominada “desescalada digital”. Así se denomina al proceso de transición que hacía un mayor estado de bienestar que producto de una reducción progresiva de la excesiva exposición a las pantallas, trajo varios beneficios.

La concienciación en este campo y la falta de investigación sobre el mismo, hace que los tratamientos para la adicción a los videojuegos sean escasos, además, existen factores que obstaculizan el avance de la investigación como el crecimiento de la industria de los videojuegos, el bajo coste que supone para el jugador esta adicción y la actitud permisiva de la población ante este tipo de actividades.

Aún así, existen medidas que se pueden llevar a cabo para prevenir que este problema ocurra, una población especialmente vulnerable son los niños y adolescentes. Por eso, algunas medidas están directamente dirigidas a padres y educadores que, ante la sospecha de que un menor pueda ser adicto a videojuegos, pueden llevar a cabo las siguientes medidas: 1) comprobar el contenido de los juegos más utilizados y, en su caso, sustituir los juegos violentos por otros más educativos, 2) animar al niño a que juegue en grupo, para evitar su aislamiento y favorecer la interacción, 3) acordar con él los horarios y condiciones de juego. Por ejemplo, negociar con el niño que se jugarán dos horas diarias por la tarde una vez que se hayan hecho todos los deberes, 4) mantener una escucha activa con el niño, debemos entender que esa conducta tiene una explicación. A lo mejor es una manera de expresar un malestar en otras áreas de su vida.

La adicción a los videojuegos presenta varios síntomas, los que dependen en gran medida del grado de adicción y la personalidad de la persona, aunque los más comunes son los siguientes: Aislamiento social, empeoramiento del rendimiento académico, pérdida de la noción del tiempo, dolores óseos o articulares e ira desmesurada, entre los más destacados.

Hay un punto clave para padres, y es que existen pruebas médicas que sirven para detectar la adicción. Para diagnosticar esta adicción existen unos test que puede realizar el paciente para obtener un autodiagnóstico. Asimismo, el entorno cercano del “adicto” puede detectar en su comportamiento o en su rostro signos evidentes que confirmen la adicción.

Por su parte, los expertos se basan en la presencia de diferentes factores para poder identificar la enfermedad que podría llevar el abuso de los videojuegos, entre los cuales se señalan los mismos: Dedican 4 horas diarias o más a los videojuegos, dejan de lado sus obligaciones, muestran signos físicos apreciables a simple vista y detectan en él varios síntomas mediante una evaluación psicopatológica.

POR G.A.