Ronald Koeman comparó a su compatriota y tricampeón de Fórmula 1 Max Verstappen, con Lionel Messi, al considerar que "hay similitudes" entre los dos ídolos. "En Verstappen veo similitudes con Messi. La voluntad de ganar, a toda costa. Ser capaz de ser duro, estar encima de las cosas cuando algo no está arreglado; eso tiene Max al igual que lo tiene desde siempre Messi", opinó Koeman en declaraciones al sitio NL de Países Bajos, especializado en la F1.

Para el entrenador, el joven piloto de la escudería Red Bull "ti ene mucha personalidad, es responsable y toma decisiones".

"En ese sentido es similar a Messi porque lo viví en Barcelona", dijo Koeman, quien dirigió al equipo catalán en la temporada 2020-2021 .

"Hay muchos deportistas que pueden ser muy buenos, pero en los mejores deportes se trata de ser bueno en los momentos que importan. Para hacer una comparación con el fútbol: todo el mundo a veces marca un gol o un penal, pero hay ocasiones en las que realmente hay que hacerlo. Y ahí muchos de ellos desaparecen. Y Max siempre está ahí para el momento supremo y esa es una cualidad especial", destacó el DT en la entrevista recogida por el diario español Marca.

Koeman reconoció también el papel de Verstappen en su pequeño país europeo y en la vida de muchos holandeses: "No recuerdo haber visto la Fórmula 1 hasta hace poco. Era un deporte pequeño en los Países Bajos que rara vez se veía en la televisión. De hecho, mi interés lo despertó Max y, en particular, su rivalidad con Lewis Hamilton"

"Gracias al éxito de Max, ahora tengo mucho más interés en la F1 y a veces veo fútbol porque es mi deber y además veo en el Ipad la carrera entera de Max si coinciden", finalizó el actual DT del seleccionado neerlandés.